— Оказывается важно, очень важно! А я от тебя чуть не избавился, хорошо, что–то щелкнуло внутри. Подожди.
Шрам пошарил по карманам и достал маленький кисет с жемчужиной от Сайдета.
— Ну–ка, давай свою ладошку.
Ляля послушно протянула раскрытую ладонь. Шрам аккуратно выложил на неё жемчужину, не касаясь как велели.
— Проглоти её
— Зачем? — недоверчиво спросила девочка.
— Поверь мне, глотай, вот можешь запить, — он протянул ей флягу с водой.
— Она тёплая и кажется дышит. Мне страшно.
— Не бойся, это разбудит твой дар, и мы скорее отправимся на остров.
— Ну хорошо, — Ляля положила жемчужину в рот и сделала несколько глотков из фляги.
— И что теперь? — спросила она.
— Теперь тебя надо знахарю показать. Ох не рассчитаемся мы со знахарем в Багдаде.
Шрам потрепал её по волосам. Ляля ничего не ответила, она уселась поудобнее в кресле и стала разглядывать такие незнакомые ей звезды.
Окрестности стаба Багдад.
Брит был ужасно голоден. Олмут всё шёл и шёл, не зная усталости.
— Олмут, куда мы хоть идём?
— В Эльдоград, куда же ещё. Белый Табо должен быть там. Это его угодья.
Брит замер на месте. Старик явно вышел из ума.
— Куда? — переспросил Брит.
— В Эльдоград, ты глухой что ли?
— Ты хочешь эту тварь из старого калаша завалить и одной гранатой из гранатомёта?
— Попробуй только стрельнуть в его сторону, я тебя в пса превращу, — прошипел Олмут.
— Да ты рехнулся! Ты хоть представляешь что это за существо! Он нас на гуляш разделает за секунду.
— А это мы посмотрим.
— Я то тебе тогда зачем?
— Вдруг муры или внешники, на себя их возьмёшь, мне силы расточать сейчас никак нельзя.
— Ты чокнутый Олмут. Самый натуральный псих.
— Шагай молча.
Брит покрутил пальцем у виска, но пошёл следом за Олмутом.
Кластер фермера
Призрак уложил вещи в Прадик. Осмотрел рану на ноге. Ехать можно, коробка автомат, левая нога может отдыхать. Вот отсутствие оружия это уже катастрофа. В доме фермера он нашёл только патронташ с патронами от дробовика, который он так халатно бросил на блокпосту. А там Топтун. До Багдада ехать и ехать, путь не близкий. Остаётся только надеяться, что всё обойдётся. Есть хороший нож и дар, не так уж и мало. Призрак завёл машину и погнал в сторону Багдада.
Дальний блокпост Эльдограда
Шрам не спал всю ночь ему даже не пришлось бороться со сном. Адреналин в жилах так и бурлил в жилах. Миссия выполнена, можно идти домой, подальше от этого кошмара. Он посмотрел на Лялю. Ребёнок мирно спал, посапывая маленьким носиком. Ближе к утру стало прохладно и Шрам укрыл Лялю курткой. Ему не терпелось поскорее всё рассказать Иве. Как она там? Спит наверное. Она сейчас почти всегда спит. Костыль наверное тоже дрыхнет. Показалось солнце, оно медленно карабкалось к верхушкам деревьев, придавая миру Стикса мажорную нотку. Шрам услышал как скрипнула дверь бункера. Быть не может, чтобы Костыль встал так рано, и он не ошибся в дверном проёме стояла Ива, она приподняла голову и радовалась рассвету.