- Я не хотел этого, прости.
- Ты разочаровал меня Артур, - холодно сказал он, - жаль, что при таких возможностях ты начисто лишён ответственности.
- Но я не знал… - тихо прошептал я в ответ.
- Хищные когти - это не просто название, мы семья, а ты… Своими необдуманными действиями ты подставил нас. Предал. Больше нам говорить не о чем.
Взяв Кармен под руку, он присоединился к шествию. Неписи тоже расходились. Я уселся на площадке, сокрушённо провожая взглядом уменьшающиеся фигурки. Вскоре, я остался совсем один, разбитый, растерянный и собирался уже выходить из игры, когда в полной тишине раздались хлопки. Материализовавшись передо мной, Кастет хлопал, улыбаясь:
- Отличное выступление, приятель, я впечатлён!
- Чем же? – огрызнулся я.
- Как чем? Ты сделал всё, чего я от тебя ожидал и даже больше! Этот прыжок… - он закатил глаза от восторга, - произведение искусства!
- Но я проиграл, не справился. Чему ты так рад?
- Как, ты не взял ни одной шмотки? – удивился он.
- Взял, но непись забрал всё до единого, - буркнул я, - включая твой свиток.
- Этот что ли? – достав из-за пазухи пергамент, Кастет насмешливо помахал им.
- Выкрал значит? – я скривился, - ну точно… Ты мне за него заплатишь?
- Заплатил бы, будь он тем, о чём мне докладывали… - буркнул Кастет, бросив свиток на землю. Раскрывшись, тот продемонстрировал лишь пустоту.
- Похоже, мы оба погорели, - заметил я.
- Не путай себя со Мной, - вздёрнул нос Кастет, - я лишь проверил один вариант, а ты сглупил, амиго, причём по-крупному. Вот скажи, почему ты не напялил ни одной шмотки на себя?
- Чтобы… что?
- Чтобы при перерождении они с тобой остались! Неужели это не пришло тебе в голову?
- Я… - осознав потерянную возможность, хотелось закричать. Как всё просто…
- Не расстраивайся, ты приобрёл нечто куда большее, - он важно вздёрнул руки к нему, - ты заслужил одобрение самого Кастета!
- Чем же? – скривился я от такого откровенного нарциссизма.
- У тебя есть отвага, смекалка и самое главное, у тебя всё в порядке с верностью, - присев рядом, Кастет спросил: - почему ты ни словом не обмолвился о нашем уговоре? Разве ты не хотел сдать меня всем этим важным господам?
- Это первое о чём я подумал, но потом… - придушив волну правдивости, я исказил ответ: - потом я принял решение держаться принципов.
- Вот! – он хлопнул меня по плечу, - об этом я и толкую. В тебе много уличного веса, Артур, а таких людей я уважаю.
- И тем не менее, вся моя вылазка один лишь фарс, нечем гордится.
- Придуши самобичевание, амиго, ты так элегантно обыграл мою задумку! - он самодовольно ухмыльнулся, - я бы и сам лучше не спланировал.