- А ты? Ты ведь поедешь со мной?- перспектива оказаться одной в столице меня пугала.
Мама покачала головой и ласково потрепала меня по щеке:
- Дорогая моя, ну конечно, я поеду с тобой. И только когда ты скроешься за воротами дворца, вернусь сюда. А что поделать? Вряд ли кто-то из моих прежних подруг рискнет приютить у себя опальную графиню Сюрэн. А вернуться в наш особняк без разрешения короля я не могу. Но, не будем зря терять время! Нас ждёт отбор невест!
Вся эта затея с участием в отборе меня и пугала и приятно волновала одновременно. Ах, если бы отец был сейчас дома, он быстро бы пресек матушкины фантазии. И у меня совершенно не было бы повода переживать и бояться. Но и будоражащего кровь волнения тоже не было бы. Мне порой так хотелось вырваться из тисков чрезмерной отцовской заботы! Стать легкой на подъем, как мама. Мне бы хоть чуточку её смелости и страсти к авантюрам!
Разрываясь между папиным благоразумием и маминой отчаянностью, я всегда выбирала первое. Хотя в душе мне хотелось совсем другого. А причиной трусости и нерешительности была моя магия. Точнее её неустойчивость, нестабильность и моя неспособность подчинить её. Как говорит отец, эту беспокойную магию я унаследовала от его тетки, которая погибла во цвете лет именно из-за неуправляемой силы. Вот и мне отец с детства внушал, что я не должна пользоваться магией без присмотра. Что эксперименты и сложные заклинания не для меня. Я должна быть разумной и осмотрительной, не участвовать в сомнительных затеях. И вообще, спокойная и размеренная жизнь, вот что защитит меня от моей же магии.
Но тайком я все равно читала книги по высшей магии. В теории я разбиралась отлично. Магистр Лигр, который стал здесь моим наставником, хвалил мою тягу к знаниям. Но практиковаться разрешал очень редко. А после череды неудачных заклинаний и вовсе запретил. А теперь мама хочет, чтобы я отправилась на отбор, где наверняка будут проверять, насколько хорошо претендентки владеют магией. Ох, чует мое сердце, что вместо того, чтобы смягчить гнев короля, я навлеку на нашу семью новые неприятности.
Глава 2
Устав от суматохи, которую устроила мама, я удалилась в свою комнату. Чем дольше я думала о предстоящем отборе, тем большее волнение охватывало меня. А что, если матушка права? Нет, я вовсе не о замужестве, а о том, что смогу что-то изменить в своей жизни в лучшую сторону? Ведь я попаду в столицу. А, как известно, именно в столице обитают самые сильные маги. А уж во дворец на службу берут лучших из лучших! Что, если это мой единственный шанс приручить непокорную магию? Да, да, точно! Я должна отправиться на этот отбор, но вовсе не за мужем. Мне нужно посоветоваться с кем-нибудь из королевских магов и понять, что не так с моей магией! Только вот как задержаться на этом отборе и не выбыть в числе первых неудачниц? Что там сказала матушка? Мой козырь – это внешность.