- Флоренс, вы обещали мне раскрыть ваш секрет. Настало время.
Принц преградил путь к выходу из беседки. Я, конечно, могла попытаться сыграть на неожиданности и смести его своей тушкой. Но, боюсь, меня могут обвинить в причинении увечий наследнику престола.
- Ваше Высочество, никакого секрета нет. Этот кулон - стабилизатор магии. Я вынуждена его носить, чтобы моя своенравная магия не буянила.
- А тот облик?
- Тот облик мой настоящий. А этот – прихоть моей магии. И пока я не выясню, как утихомирить свою силу, я вынуждена ходить вот так.
В серых глазах Салеха появился азарт.
- И что же именно сказал Эштан? Как можно вам помочь?
- Он посоветовал обратиться к магистру в минуты просветления его разума. Но как это сделать, я не представляю.
Салех приблизился, заставляя меня отшатнуться.
- Флоренс, я не причиню вам вреда. Напротив, я предлагаю свою помощь. Я могу устроить и вашу встречу с магистром Гронвелом.
- Просто так? По доброте душевной? Или взамен на что-то?- помощь, конечно, хорошо. Но что-то мне не верится в бескорыстие представителей королевской семьи.
- Вы подозреваете меня в дурных намерениях?- брови Салеха изогнулись, а на его красивом лице появилось обиженное выражение.
- Я просто уточняю. Чтобы потом не возникло недопонимания.
- Я всего лишь надеюсь, что первым, кто увидит ваш истинный облик, буду я.
- Ваше Высочество, если магистр Гронвел сумеет мне помочь, я не собираюсь скрывать свой истинный вид. А вы и так уже стали первым. Во дворце, кроме вас, никто не видел меня в истинном облике.
- В таком случае, прошу.
Салех снова подал руку.
- И как вы сможете мне помочь, Ваше Высочество?
- Флоренс, мне больше нравится, когда меня называют по имени. Помочь я могу, другое дело, что наша вылазка останется в тайне. Боюсь, мои венценосные родители не оценят, если мы с вами прямо нарушим покой магистра. Я не хочу навлекать на вас их недовольство. Поэтому сделаем так. Я отвлеку внимание людей магистра, а вы проскользнете в башню и попытаетесь поговорить со стариком. По-другому не получится. Ну как, вы согласны?
А у меня есть выбор?
Глава 30
Затея Салеха все больше мне казалось несерьезной и даже опасной. Но принц уже скрылся в старой башне, а я спряталась за высоким деревом, чей мощный ствол легко скрывал меня. Через несколько минут из башни выскочил сорокалетний мужчина, которого магистр называл Бартом. Вслед Барту из раскрытой двери донесся голос Салеха:
- Я побуду с магистром, можешь не торопиться.
Понятия не имею, что именно сказал Салех слуге магистра, да и раздумывать над этим вопросом было некогда. Как только спина слуги скрылась за живой изгородью, я подбежала к раскрытой двери башни.