— Хоть бы поздоровалась для начала! — возмутился этерн. — Кошмарное у тебя воспитание, Перье! Меня попросили стать твоим временным телохранителем.
— Кто попросил?
— Тот, кому интересна сохранность твоего тела, — расхохотался Малик. — Пошли уже, собрание же!
— И часто ты собираешься меня охранять? — уточнила я, выходя в коридор и захлопывая дверь.
— Так часто, как только смогу, — нахмурился Алриат. — А что? Моё общество тебе неприятно?
Покосилась на этерна.
— По-моему причин радоваться твоему обществу у меня нет.
— Придётся привыкать, Перье, — хмыкнул он.
Толпа гудела словно встревоженный улей, ожидая новостей. Судя по обрывкам разговоров, которые слышались то там, то здесь, никто не имел ни малейшего представления, по какому поводу собрание.
Я направилась к подругам. При виде Малика Влада скривилась, но ничего не сказала.
— Калерия, ты не знаешь, зачем куратор нас собирает? — поинтересовалась Сильван, а я вздрогнула от вопроса подруги. Действительно, в большом зале нас собирал в основном куратор по организационным вопросам.
— Н-не знаю, — с запинкой ответила я, но врать не хотелось, поэтому добавила. — Хотя догадываюсь.
К счастью, гарунийка не успела начать задавать вопросы, потому что в этот момент в аудиторию вошёл ректор Академии собственной персоной в сопровождении всех наших преподавателей.
Я впервые вживую увидела ректора Императорской Академии — лорда Акрама Саэхван. Помнила только, что семья Саэхван — это младшая ветвь рода Алриат, а сам ректор — полукровка. Смуглая кожа, чёрно-золотые глаза, а вот волосы… Волосы лорда Саэхван были очень коротко острижены, можно сказать, что их на голове почти нет. Зато подбородок покрывала недельная щетина. Носогубные складки и морщинки, залёгшие меж бровями этерна-полукровки, свидетельствовали о том, что лорд Саэхван приближается к своему столетию.
Ректор окинул зал собраний тяжёлым взглядом и коротко объявил:
— Академисты, ваш куратор лорд Верлен временно не может исполнять свои обязанности по состоянию здоровья. Исполняющей обязанности куратора назначается ваш преподаватель Аманис Седхаэ.
И всё. Больше никаких объяснений. Ректор тут же покинул помещение.
Госпожа Седхаэ заняла его место за кафедрой и магически усиленным голосом объявила:
— Все слышали распоряжение ректора Саэхван. От себя лично прошу не обсуждать случившееся с куратором, если вдруг имеются такие, кто знает подробности того, что с ним случилось. Мы надеемся на его скорейшее возвращение. Все свободны.
Когда преподаватели покинули зал, повисло тяжёлое молчание. Я физически ощущала, как взгляды более полусотни однокурсников сконцентрировались на мне.