— Сильван, — я осторожно коснулась плеча подруги. — Я не настаиваю, но если хочешь рассказать…
— Ненавижу своих сородичей, — внезапно призналась она. — Поэтому присматриваюсь только к этернам и людям, но они гаруниек опасаются и даже избегают. А даже если мне кто-то и понравится… ни один гарунит не станет заводить со мной отношений.
— Почему?! — удивилась я.
— Я замужем по законам стаи, — мрачно ответила Сильван.
Такого я не ожидала. Даже села в соседнее кресло от удивления.
— Как это?
— Обещай, что никому не скажешь?
— Конечно.
— На самом деле, я родом не из Бъярны, а из Дикого леса Бъясты. Знаешь что это значит?
— Там своя территория, законы…
— Именно. Гаруниты делятся на цивилизованных и диких. Цивилизованные живут в городах и в принципе мало чем отличаются от людей или этернов, хотя и в этом случае браки заключаются в довольно одностороннем порядке. Парень увидел девушку, захотел, женился. С одной стороны, у нас нет свободных добрачных отношений как таковых. Сразу замуж. С другой стороны, у самки полностью отсуствует свобода выбора и даже её родители не могут ничему помешать. Словом, однажды, когда я гуляла в волчьем обличье, меня унюхал сильный самец и набросился, даже не пытаясь соблюсти приличия и сдержаться.
— Он… — я не смогла закончить предложение.
— Да, — всхлипнула Сильван. — Он сделал меня своей женой и отправился к моей стае заявлять о правах, бросив прямо там в лесу приходить в себя. Я знала, что когда вернусь домой, меня уже никто не защитит. Самец выбрал самку, заявил о правах, я принадлежу ему, и… я сбежала.
Сильван окончательно разрыдалась, мне пришлось крепко обнять подругу за плечи.
— Я бежала много дней, не делая передышек на сон или еду, бежала и в моей голове билась единственная мысль — добраться до Лланарэ и скрыться здесь. Большой город — единственное место, где можно скрыть свой запах. Кроме того, мой… муж не знает моего запаха, когда я в человеческом обличье и это был единственный шанс.
— Погоди, так ты…
— Я не оборачивалась всю дорогу до столицы, — подтвердила Сильван. — Шла как человек.
— Ведь Дикий лес ужасно далеко… Ты шла пешком?
— Да. Поэтому я поступила в Академию, зная, что отсюда меня уже никто не сможет достать, даже если найдёт.
— Недавно, мать прислала мне письмо, — продолжала всхлипывать Сильван. — Она — единственная, кому я сказала, где я нахожусь. В общем, мой муж явился в Лланарэ, ищет меня. Когда найдет — лишь вопрос времени. Мне нужно как можно скорее… В общем, если я пересплю с другим, то своему мужу стану не нужна, поэтому я пыталась обратить на себя внимание Кетро или Алриата. По слухам, они самые невоздержанные парни в Академии, но мне не повезло. Они оба внезапно стали паиньками.