Другими словами: ты испортила нам веселье и лишила работы.
— Я думала, что вы работаете по найму, как независимая сторона.
Она покачала головой.
— Нет, я красногвардеец. И являюсь им на протяжении последних двенадцати лет.
Двенадцать лет в Красной Гвардии — не ворон считать.
— В таком случае, что мы можем сделать для Гвардии?
— Мы хотели бы вас нанять.
Постой, что?
— В качестве кого?
Рене сложила руки на коленях.
— Мы потеряли один предмет, и нам нужно его вернуть.
— Вы знаете, где находится предмет?
— Если бы мы знали, у кого он, нам бы не пришлось нанимать вас, не так ли? — Ее лицо скривилось в гримасе.
— Значит, предмет не потеряли, а украли.
— Да.
Верно.
— Все, что вы скажите в этом офисе, является конфиденциальной информацией, но не привилегированной, то есть остается только между нами, пока мы не получим повестку в суд. Если вы просто выложите все как есть, это сэкономит нам кучу времени. Тогда мы сможем решить, взяться за эту работу или нет.
Рене открыла конверт и вынула его содержимое. Фотография скользнула в ее руке. Она выложила ее на стол.
Мужчина, лет за пятьдесят, уставился на меня со снимка. Кудрявые каштановые волосы, седеющие. Довольно приятное лицо, ни красивое, ни некрасивое. Глубокие морщинки вокруг рта. Грустные глаза. Он выглядел так, будто был измучен жизнью и в какой-то момент сумел взять себя в руки, но часть его все же не выжила.
— Адам Кемен, — изложила Рене. — Тридцать восемь лет. Блестящий инженер, гениальный теоретик прикладной магии. Нас наняли охранять его, пока он работал над ценным проектом. Адама финансировали три отдельных инвестора.
— Насколько хорошо? — Поинтересовалась я.
— Достаточно, чтобы нанять и оплачивать элитную охрану.
Должно быть, это были серьезные деньги. Элитные отряды Красной Гвардии стоили недешево.
— Мы поселили Адама в безопасный дом в глуши. Имущество было под охраной двух защитных барьеров: заклинания внутреннего периметра, защищавшего дом и мастерскую, и заклинания широкого спектра воздействия, которое распространялось на площадь в четверть акра с домом в центре. За домом следила бригада из двенадцати человек: по четыре человека в восьмичасовую смену. Я лично отбирала стражников. Все они прошли проверку личных данных и зарекомендовали себя в отличной службе.
Рене откинулась на спинку кресла.
— Прошлой ночью Адам и прототип исчезли. Его пропажу и изувеченное тело одного из охранников обнаружили сегодня утром во время смены караула.
Интересно.
— Как изувечено?
— Ты можешь убедиться в этом сама, — губы Рене сжались в жесткую линию. — Я хочу, чтобы ты нашла Адама и забрала устройство.