Чья бы корова мычала.
— Насколько я помню, ты почти неделю не был в курсе, где находился твой начальник службы безопасности и вся его команда. — Я надела водолазку.
— Я в точности знал, где они были. Они были с тобой. И я мог бы исправить сложившуюся ситуацию, но одна недоделанная выскочка-гладиатор сунула нос в этот беспредел и превратила маленькую ошибку в глобальную катастрофу.
Я подняла с пола свой меч.
— Нет, я спасла положение. Ты просто не хочешь этого признавать.
Кэрран наклонился вперед.
— Кейт.
Звук моего имени в его голосе остановил меня на полпути. Не знаю, как, черт возьми, он это делал, но всякий раз, когда он произносил мое имя, это перекрывало все другие отвлекающие факторы и заставляло остановиться, как будто он прижимал меня к себе и целовал.
Кэрран взял меня за плечи.
— Убери меч на секунду.
Хорошо. Я опустила Погибель на ночной столик и скрестила руки на груди.
— Объясни мне. Какой вред Джули от пребывания здесь? С нами? У нее уже есть своя комната. Есть друзья — внучатая племянница Дулиттла обожает ее.
— Мэдди.
— Да, Мэдди. В Стае полторы тысячи оборотней. Подумаешь, одним сложным подростком больше.
— Дело не в этом.
— Тогда в чем?
— Люди вокруг меня умирают, Кэрран. Они гибнут как мухи. Я иду по жизни, оставляя за собой след из мертвых тел. Моя мать убита, мой отчим умер, мой опекун погиб, моя тетка мертва — потому что я убила ее, и когда мой настоящий отец найдет меня, он сдвинет небо и землю, чтобы убить и меня. Я не хочу, чтобы Джули жила от одного жестокого столкновения до другого, всегда переживая, что люди, о которых она заботится, не выживут. У нас с тобой никогда не будет ничего нормального, но если бы она осталась в той школе, то у неё могло бы быть.
Кэрран пожал плечами.
— Нормальное есть только у тех, кого не волнует вся эта хрень, происходящая вокруг. Джули не хочет нормального. Она просто не будет с этим мириться. Она выйдет из школы и побежит прямо в пекло, чтобы доказать себе, что она может выдержать это. Так или иначе, это произойдет. Удерживание ее на расстоянии, только приведёт к тому, что она не будет готова, когда действительно останется одна.
Я оперлась на ночной столик.
— Мне просто нужно, чтобы она была в безопасности. Не хочу, чтобы с ней случилось что-нибудь плохое.
Кэрран притянул меня к себе.
— В наших силах обезопасить ее здесь. Она могла бы пойти в одну из наших школ, или мы можем отвозить ее куда-нибудь в городе. Да, она твой ребёнок. Но теперь, когда мы связаны, она также и моя, что делает ее подопечной Царя Зверей. Поверь мне, никто не захочет разозлить нас обоих. Кроме того, в Крепости всегда есть триста оборотней, каждый из которых разорвет что-либо, угрожающее ей. Безопаснее этого быть не может.