Предположим, что Адам как-то справился с де Харвеном. Зачем тратить время на то, чтобы приносить его в жертву? Кроме того, в резюме Адама было написано «теоретик магии». Такие парни, как он, строили сложные устройства. Они не мочились на стены, и не превращали плоть нападавшего в муравьев, а затем исчезали в ночи с устройством весом более трехсот фунтов. Получение такого рода магии означало полное посвящение божеству, которому была принесена жертва. Преданность означала постоянное поклонение, а поклонение требовало определенного ритуала. Охранники даже не видели, чтобы Адам молился.
Порез на животе де Харвена беспокоил меня. Перевернутая гусиная лапка. Это должна быть руна. Не было анатомических причин, чтобы разрезать тело таким образом, и руны были связаны с неоязыческими культами и часто использовались в шаманских ритуалах, что соответствовало магии на месте происшествия. Руны предшествовали латинскому алфавиту. Древние германские и нордические племена использовали их для всего: от написания своих саг и предсказания будущего, до возвращения мертвых к жизни.
Рунология не была моей сильной стороной, но эту руну я знала очень хорошо. Альгиз, одна из старейших рун, связанных с травой осоки, Тором и Хеймдаллем, а также рядом других вещей в зависимости от того, кого вы спрашивали и какой рунический алфавит использовали. Альгиз имела универсальное значение: защита. Как защитный оберег, она была абсолютно реактивной. И служила хорошим предупреждением или защитой, но в любом из этих случаев Альгиз не причиняла никакого вреда, пока вы не пытались сломать ее. Для пользователя рунической магии это был наиболее оптимальный вариант для защиты своей собственности, потому что Альгиз никогда не нападает первой.
Но зачем ставить на тело? Она не защищает тело, и никого ни о чем не сможет предостеречь. Я ломала голову над этим с тех пор, как увидела, и так ничего и не придумала. Пшик, ноль, пустота. И ни один из богов скандинавского пантеона не был сильно связан с муравьями.
Что-то за этим крылось, что-то значительное и более угрожающее, чем казалось на первый взгляд. Меня беспокоил страх в глазах Рене. Когда я впервые заметила его, то почувствовала легкое беспокойство, которое с течением дня становилось только хуже и хуже, и теперь переросло в полномасштабную тревогу. У тебя много друзей, Кейт. Тебе есть что терять.
Голос Ворона всплыл из глубины моего сознания. «Я же тебе говорил».
Я сделала глубокий вдох и попыталась выдохнуть все свое беспокойство. Слишком поздно для предупреждений. Теперь я подруга Кэррана и альфа Стаи. На моей ответственности благополучие полторы тысячи оборотней. И какая бы буря ни назревала над Атлантой, я должна найти ее и уничтожить. Если такова цена за то, чтобы быть с Кэрраном, я ее заплачу.