Кристина с волнением нажала на ссылку, ведущую на интервью, и прочитала:
«Корреспондент: Как известно, творческие люди склонны к депрессии. Как у Вас с этим?
Александр: Музыка – лучшее лекарство от депрессии (Улыбается).
Корр.: Ходят слухи, что Вы не вылезаете из студии. Записываете последний альбом?
А.: Надеюсь, что нет, но, как говорится, человек располагает...
Корр.: Неужели группа распадется?
А.: (шутливо напевает мотив одной из песен группы) Сплетни, сплетни, вы меня замучили. Каждое слово искажается, я устал повторять, что это неправда...
Корр.: Надеюсь, известие о Вашей болезни – тоже сплетни? Как Вы себя чувствуете?
А.: Я в отличной форме!
Корр.: Что ж, думаю, своими ответами Вы порадовали многих фанатов. Тогда последний вопрос. Вы сейчас выглядите очень грустным – почему?
Александр (задумался): Не могу назвать себя счастливым человеком».
Кристина отложила телефон и задумчиво потерла подбородок. Интуиция подсказывала: Алекс не лукавит. Мысль о том, что он несчастлив вдали от нее, должна была принести ей утешение, но ничего, кроме терпкой печали, она не почувствовала.
Опустившись в кресло, сложила руки на коленях и уставилась в одну точку. Два года ничего не хотела знать об “Empress”. К тому же, никто из окружения группы ей не звонит, не считая Анжелики, но та, по просьбе Кристины, не затрагивает болезненной темы. Ах да, на Рождество ей всегда пишет Катрин, жена Николя, но дальше обмена поздравлениями общение не идет.
Пальцы снова потянулись к телефону. Несколько минут поисков и – вуаля! – она уже в курсе всех новостей группы.
Оказывается, Робер успел развестись и жениться на другой, Марсель был замечен в потасовке в каком-то баре, а Николя стал продюсером молодой и малоизвестной, но подающей большие надежды группы. Что касается Александра… Он действительно перестал появляться на публике и принимать участие в интервью. “Empress” больше не давала концертов, из-за чего возникло много разных слухов. Открывая один сайт за другим, Кристина надеялась найти информацию об его личной жизни. Может, у него появилась другая? Или Николя прав, и муж по-прежнему одинок?
Поиски не принесли результата. Эта сторона жизни Алекса оставалась закрытой для СМИ. Зато на глаза то и дело попадались статьи о его загадочной болезни. Кристина просмотрела одну из них: «...Иначе как объяснить ту странную сцену в новом клипе, где мистер Хартли сидит в донорском кресле, срывая с лица медицинскую повязку? И при этом зловеще поет: «Они думали, что сломили меня, но я еще могу греметь костями!» Заметно исхудавший, в парике и неестественно бледный, он напоминает персонажа из фильма ужасов. Неужели таким образом музыкант намекает, что болен? Внезапное завершение концертной деятельности группы, отказ Александра от интервью и участия в музыкальных проектах тоже наводят на размышления...»