Она прошла к двери и открыла ее. На пороге появился незнакомый мужчина с внушительными рогами на голове. Тифлинг!
- Все готово, мой господин, - произнесла эта мерзкая бестия, пропуская врага в покои короля. - Туар Гремучего царства полностью в моей власти.
Тифлинг подошел к кровати, ухмыльнулся, глядя на парализованного эльфа.
- Отлично, - произнес он. - Рад, что зелье личины так хорошо сработало.
- Да, мой господин, безупречно! Вы настоящий мастер в подобных составах! - Лебезила перед тифлингом Глассе. Она достала из кармашка халата маленькую пузатую баночку с причудливым черным знаком на крышке в виде сплетенных терновых веток. - Вот, у меня еще осталось.
- Оставь себе, - отмахнулся мужчина. - И волосы этой Ниэнель сохрани. Вдруг еще понадобится обратиться в нее, кто знает.
- Да, мой господин, - кланяясь отозвалась эльфийка.
Тифлинг подошел к ней совсем близко, взял за подбородок кончиками когтистых пальцев и поднял вверх, заставляя посмотреть на себя.
- Прячешь их, да? - спросил он.
- Да, - отозвалась Глассе.
- Покажи, - почти шепотом приказал тифлинг.
Эльфийка моргнула, и на ее лбу, как по волшебству, появились два маленьких рожка.
- Крошечные, но милые, - ухмыльнувшись, заметил мужчина. - Совсем скоро тебе не придется их прятать. Не смотря на то, что ты полукровка.
Он впился в ее губы жестким, требовательным поцелуем, таким грубым, словно бы хотел вытянуть саму жизнь этим движением.
- Поднимай его, - бросил он, отступая от эльфийки и направляясь к двери. - Нам пора править этим местом!
- Вставай! - тут же рявкнула Глассе.
Витэан шевельнулся, поднялся с кровати. Его глаза были пусты и холодны, движения медленны и неловки, а мне стало совершенно ясно, что он подчиняется приказам бывшей фаворитки, не имея возможности ослушаться или возразить, став марионеткой... куклой в ее руках.
Проснулась я с желанием лично свернуть шею Глассе. Потому торопила своих попутчиков, стремясь быстрее попасть во владения Витэана.
Но, несмотря на наш быстрый до изматывающего темп передвижения, светило уже начало клониться к закату, когда мы вышли к берегу реки, протекавшей у стен крепости Гремучего царства. Серебристо-сизая дымка накрывала дворцовую громадину выточенную в камне скалы от самой земли до верхнего шпиля высочайшей из башен. Защитный магический купол, неприступный, непроходимый. Вот только не для нас! Я несла с собой карту, на которой был обозначен проход, способный провести в оплот эльфийского царства в обход этой древней магии. Но перед нами встало другое препятствие.
Орки. Эти твари разбили свой лагерь прямо перед твердыней Гремучего царства, расположившись плотным кольцом, и явно чего-то ждали.