Обреченно потупившись, я взяла с края своей тарелки булочку и, откусив от неё кусок, поставив локти на стол, склонила голову и провела пальцами свободной руки по лбу, старательно прокручивая в мыслях слова песенки Винни-Пуха «В голове моей опилки» и далее по тексту, надеясь таким образом заставить Витэана убраться из моего сознания.
- Убери локти со стола, - снова шепнул таур. - Здесь надо соблюдать правила этикета.
- Проще варга научить курить, чем меня этикету, - пробубнила я, убирая руки под стол.
Шутка эта не была смешной хотя бы потому, что и шуткой-то не была. Так просто высказала вслух то, что пришло в голову. Но Витэан, чуть не поперхнувшись вином, громко рассмеялся. В это же мгновение в зале воцарилась гробовая тишина, а Эсфиль посмотрел на меня так, будто я только что ткнула таура вилкой в мягкое место.
Я уперлась вопросительным взглядом в принца, дескать: «Что?»
- Не обращай внимания, - небрежно махнув на меня рукой, произнес Витэан. - Просто кое-что вспомнил.
С этими словами король еще раз отпил из бокала, коснулся губ салфеткой, которую тут же кинул на стол, и встал. Шорох мантии, легкая поступь, и король растворился, выйдя через какую-то неприметную дверь, расположенную позади королевского кресла. Вслед за владыкой зал стали покидать и другие эльфы.
- Король ушел, так что все сейчас разойдутся потихоньку, - Вэон снова появился рядом тихо, словно тень. - Ты не торопись. Поешь спокойно. А мне пора. Государственные дела. Хочу кое-что предложить тауру, пока он, по твоей милости, в хорошем настроении.
Я удивленно взглянула на советника. Эльф смотрел на меня и мягко улыбался. Именно так, наверное, смотрят на маленьких умильных котят.
Вэон оказался совершенно прав: уже через несколько минут в зале почти никого не осталось. Только те, кто прислуживал за столами, неторопливо собирали посуду. Оставшись без надзора, я почувствовала зверский голод. Не удивительно, если учесть, что за двое суток ко мне в рот, кроме микстуры лекаря, ничего не попало. Быстро опустошив тарелку, я положила себе добавки, а потом еще добавки, и под конец съела штук восемь ягодных булочек, запивая морсом. Что тут сказать, всегда любила поесть, а здесь было столько различной вкуснятины! Обеденный зал я покинула последней.
У дверей меня ждал Айнон. Это было весьма кстати, ибо я не имела даже смутного представления, как вернуться в отведенные мне покои. Обратно мы шли не торопясь. В коридорах изредка встречались просто одетые, по сравнению с присутствующими на завтраке, эльфы, занятые какими-то повседневными делами.