Первым, что я почувствовала, очнувшись, был странный запах, похожий на причудливую смесь нашатыря и валерьянки. Свинцовая тяжесть наполняла все тело, отчего шевелиться не хотелось. Не без усилий я приоткрыла глаза. Все вокруг показалось размытым и ослепительно белым. Вздохнув, зажмурилась. Так хорошо и спокойно было лежать на чем-то мягком.
Ну вот. Наконец я очнулась, и все правильно, логично, как надо. Слепящая белизна плюс запах лекарств - равно больница. И, как ни странно, меня это радует! Не было никаких эльфов, никакого леса и тронного зала с королем. Просто я заболела, мне это все привиделось в горячке.
- Очнулась наконец! - голос Витэана прозвучал словно гром среди ясного неба.
Я хотела вскочить на ноги, но не получилось. Смогла не слишком ловко подняться только со второй попытки и тут же пожалела о содеянном: меня закачало, затошнило, в голове загудело. Однако, зрение приобрело четкость. Я стояла в просторной, залитой теплым солнечным светом комнате рядом с огромной кроватью, на которой, собственно, и располагалась моя тушка еще секунду назад. Ее, цепляясь за четыре резных, деревянные столбика, искусно приделанные к каждому из углов, накрывал белоснежный балдахин из полупрозрачной летящей ткани, который мой воспаленный мозг, по-видимому, и принял за кафельную белизну больницы. По другую сторону кровати стоял Витэан. Несколько секунд он молчал, несомненно огорошенный моей странной реакцией, затем сделал несколько шагов вперед, оказавшись у изножья кровати.
- Айнон! - громко позвал король.
Через секунду в комнату вошел высокий, темноволосый, хорошо одетый эльф, к поясу которого были прилажены ножны с торчащим из них эфесом меча. Видимо, какой-то охранник. Или стражник. Как это тут правильно называется?
- Таур... - произнес он с легким поклоном.
- Выясни, где нелегкая носит лекаря. И передай ему, что, если через две минуты, он не явится сюда, то через пять я лично прослежу, чтобы его голова отделилась от тела! -очевидно, король гневался.
Эльф тут же отправился исполнять приказ, оставив меня наедине с Витэаном. “Не уходи!”
- хотелось крикнуть ему вслед. - “Не оставляй меня с этим гневливым напыщенным индюком голубых кровей!”
Но я благоразумно молчала.
Происходящее красноречиво демонстрировало, что я все еще в каком-то ином, непривычном мне мире, в который неведомым образом меня занесла нелегкая. И передо мной такой же реальный, как и я сама, стоит эльфийский король во всем своем ослепительном блеске и величии. И, наверное, пора бы уже принять тот неоспоримый факт, что мне это не снится и даже не мерещится. Вспомнилось, что Витэан прямо перед тем, как я отключилась, назвал меня «старый друг». Что, интересно, он имел в виду?