Пока Орейст переводил дыхание, Тайла быстро добавила:
— Некоторые до сих пор называют эту клятву проклятием, но следует помнить, что несчастье произошло по вине эльфов, а не Лунных сестер.
— Чтобы найти решение лунной беды, темные и светлые эльфы объединили свои силы, а потом и вовсе смешались. В каждом современном эльфе течет кровь обоих народов. У тебя есть вопросы?
Эрика покачала головой, хотя она могла видела как минимум три момента, которые требовали пояснения, но ее пальцы зудели, так ей хотелось дотронуться до того рисунка.
— Я все поняла.
Орейст не забыл свое обещание.
— Только не пугайся, когда картина оживет, — сказал он, раскрывая книгу.
Тарг издал смешок Тайлы:
— Она у нас не из пугливых.
Эрика не слушала их дальнейшую перепалку, вместо этого дотронулась до картины и внезапно перенеслась в нее. До таинственных фигур теперь можно было дотронуться рукой. Орейст это имел в виду, когда говорил “не бойся”?
Краски нарисованного мира были тусклыми и от этого нереальными. Почему Эрика так тянуло сюда? Это ощущение пропало, и она поняла, что не знает, как вернуться обратно.
Фигуры повернулись, это были две улыбающиеся человеческие женщины, отдаленно похожие на маму Эрики. Только у той, что справа волосы нежно-голубого цвета, а слева стояла женщина с ярко-бордовыми волосами. Эрика всегда гордилась своей способностью быстро решать сложные задачи. Вот и теперь она произнесла:
— Лунные сестры?
— Да, так нас звали эльфийские детки, когда мы спускались к ним. Правда, они видели в нас эльфов, как и ты видишь людей. Наш настоящий облик слишком сложен для ваших разумов.
— Они и сейчас вас так зовут.
Их губы не шевелились, но голоса звучали в воздухе. Они говорили хором.
— Мы знаем, что память о нас живет в эльфах.
— Вы не бросили их? — озарило Эрику.
— Нет, мы приходили к ним во снах. Жаль, что это не помогло их детям. И хорошо, что эльфы нашли выход сообща.
— Я прошу прощения, но почему вы появились передо мной? Ведь я не из вашего мира?
— Ребенок, с которым ты связана, очень важен. Он — нить, связующая прошлое, настоящее и будущее этого мира. Пожалуйста, защити его!
— Я сделаю все, что могу. Почему он так важен?
Лица Лунных сестер подернулись дымкой. Казалось, они с трудом держались, чтобы не исчезнуть. Их можно было понять. Наверно, они в первый раз приняли человеческий облик.
— Вскоре ребенок выберет свою судьбу, и от этого будет зависеть существование как мира, так и лун. Наша жизнь, как и жизнь эльфов, которые живут в этом мире, в его руках.
Тишина застыла комом льда в нарисованной комнате. Ну почему Эрике так не везет?!