Когда она на лестницу с моей помощью перебралась, я прижал её к себе так, что думал — раздавлю.
— Никогда больше так не делай, слышишь? — попросил я, понимая, что меня отпустило наконец-то. Дикое напряжение ушло. Ноги ватные. А надо ещё назад слезть. Доблестно. Чтобы никто не догадался, что несколько минут я испытывал жуткий страх. — Лучше мне позвони, а мы вместе решим любую проблему, хорошо?
— Хорошо, Дим, — сказала моя покладистая зайка. — Давай вниз уже, что ли. А то, боюсь, запас храбрости почти на нуле.
И мы шаг за шагом спустились. А там моя Анька подошла к чужому мальчишке и вручила ему злосчастного змеёныша.
— На, держи, свой подарок от папы.
Пацан прижал к груди змея так, будто Анька жизнь дорогому человеку спасла.
— Пойдём уже! — дёрнула мальчишку за руку крашеная мегера. — Хватит, нагулялись! Лучше бы деньги взяли и давно ушли!
— Спасибо! — помахал Аньке пухлой ладошкой мальчик.
Я видел, как в её глазах сверкнули слёзы. А потом она села на землю и прижала ноги к груди.
— Всё, Бобик сдох, — сказала она и кудрявой башкой в колени — бух!
— Какой Бобик? — испуганно спросил Ромка.
— Никакой, — успокоил его я, улыбаясь. Главное — спокойствие, всё остальное — потом. — Это Аня шутит так.
А затем я взял Аньку на руки, прижал к себе покрепче и скомандовал своей шумной орде:
— Ну что, по машинам? Пиццерия, как и обещал. Ира, поможешь? Надо бабулю с Селеной Исаевной подбросить.
Ирка смотрела на меня снизу вверх и обратно. Мерила взглядом, прищурив глаза.
— Конечно, помогу, — сказала сладенько. — Ты только Аню не потеряй, ладно?
Уколола, ежиха. Намекнула на прошлое. Ладно, с этим мы тоже разберёмся, а то что-то дела минувших дней слишком давить на мозг стали. Да и не мудрено: пропажа моя объявилась. Пора бы и задать самый главный вопрос, как сделала Муму в дурацком анекдоте: «Почто?»
Боюсь только, не ответит. По крайней мере, сейчас — точно.
28.
Анна
Он нёс меня на руках, как боевое знамя — гордо и легко. А ещё — бережно. Я куталась в его тепло, нежилась в его руках, уткнувшись лицом в плечо.
Не хотела смотреть по сторонам. Не хотела оглядываться и встречаться взглядом с мальчишками или бабульками. А больше всего — с сестрой.
Не могу сказать, что мне было хорошо. Я напоминала себе медузу — сопли без костей. Мне не нужна была пицца — я б лучше спряталась куда-нибудь. Можно на кровать, а можно под кровать, лишь бы одеялком накрыли и по голове погладили.
Больше никаких деревьев, никогда! Я не обезьяна, деградации не подлежу, ловкость с годами ухудшается, а фобии никуда не деваются.
— Ань, ты как? — спросил Димка, останавливаясь возле машины. — Быстро по местам! — рыкнул он на сыновей. Те как шёлковые — шасть — и нет их. Никаких споров и гундежа.