- Анна, сколько тебе лет? – Неожиданно спросил он. – Ты не малый ребенок и вольна выбирать, с кем спать. Я так тем более. – Слова звучали несколько резко, и я невольно отпрянула, что не укрылось от него. – Или ты меня стыдишься?
- Стыжусь? Ты себя слышишь?! – Прошипела я, понимая, что разозлилась от незаслуженного обвинения.
- Тогда успокойся и не драматизируй. Кроме Зайдены никто не знает, что ты якобы помолвлена с Леоном, поэтому сейчас ты вольна выбирать, с кем делить постель.
- А с кем делить жизнь решишь ты? – Сощурилась я.
- Именно. – Совершенно ровно и уверенно ответил он, наконец, встречаясь со мной взглядом. – Поэтому, новость, что ты моя любовница не должна приводить тебя в мандраж, ты меня поняла?
- Поняла. – Я вырвала руку, обожжённая едким словом «любовница!» и кисло улыбнулась, отступая на шаг. – Мне пора идти, мой лорд. У меня много дел. – Я коротко поклонилась и попятилась назад, понимая, что он даже не пытается меня остановить.
Хотелось бежать, и, развернувшись, я пустилась прочь, в ту же сторону, куда побежала Алани, глотая неожиданно навернувшиеся слезы.
Любовница.
Ну почему так больно думать так, даже спустя столько лет? Неужели где-то глубоко внутри еще теплилась надежда, что все будет иначе?
Ну что же ты так раскисла Анна, услышав правду вслух? Ты же прекрасно понимала, что лорд никогда не свяжет свою судьбу с подкидышем из леса, пусть она будет хоть трижды красавицей и дважды умницей. Я знала, но я продолжала таить надежду на то, что у нас все будет по-другому. Верила, что моя любовь к нему гораздо выше ценится. Но это не имеет значения.
Любовница.
Это как клеймо, на то, что мне суждено стать его тенью, вечно ожидающей грелкой в его постели, надеясь на благосклонность его милости, оставаясь все тем же подкидышем. У нас совершенно разный статус, который изначально, с самого первого совместного вздоха одним воздухом выставлял нас по разные стороны этой жизни, никогда не смешивая грязь с золотом. И кто здесь грязь, понятно без подсказок.
Любовница.
Только сейчас до меня начало доходить, что моя тайна нравилась мне гораздо больше, когда была таковой.
Глава 19
Дни шли один за другим, смазавшись, потеряв четкие очертания до одного момента. Я все так же занималась подготовкой к учебе, подбирая нужные книги, тетради, карандаши и перья. Мне уже доставили доску, и я с любовь и нежностью каждый раз гладила ее рукой, проходя мимо.
Леон словно сторонился меня. Нет, он не скрывался в темноте коридоров, едва я появлялась на горизонте, а смело шел навстречу, лишь посредственно кивнув головой в знак приветствия. Не подходил лишний раз, но на вопросы отвечал четко и холодно.