В задумчивости я подперла ладонью щеку и уставилась на папки. Тринадцать демонов. Властных, наверняка отдаленно напоминающих самого ашх Нишраха. Что можно подарить этой нечисти рогатой? Понятия не имею. Даже не представляю. Ашх Нишраху я бы подарила рубашку, чтобы он перестал походить на дикаря и выпячивать свою голую грудь всем на обозрение. Не то чтобы меня волновало то, что на него все тайком пялятся (особенно неназванные жены), просто его вид раздражал меня на подсознательном уровне. Он будто бросал вызов окружающих, по-прежнему оставаясь единственным, кто неизменно садился за стол к многочисленным (одетым!) поданным в одних брюках. При этом ни он, ни другие демоны сей факт не считали чем-то вопиюще безобразным. Временами казалось, что все это представление исключительно для меня. И похоже демон был единственным, кого оно развлекало.
Правда этим утром я увидела еще одного демона, отрицающего наличие верхней части гардероба. Но моя уверенность, что это одно и то же лицо, хоть и поколебалась, но не исчезла. Слишком много совпадений и общих черт у лорда Норвана и ашх Нишраха.
— Лари? — с вопросительной интонацией окликнул меня демон. Я и не заметила, как отвлеклась на собственные размышления, позабыв о нем. — Ты слышала, что я только что сказал?
Я виновато потупилась, ожидая недовольства ашх Нишраха. Но он только ухватился пальцами за мой подбородок, слегка приподняв, и глядя мне прямо в глаза, спокойно сказал:
— Я говорил о том, что скоро состоится наша свадьба. — Мое сердце гулко ухнуло, провалившись куда-то вниз живота. Во рту скопилась вязкая слюна, язык примерз к небу. Раньше свадьба с монстром казалась чем-то далеким, даже нереальным, настолько абсурдной выглядела эта идея. Но его уверенное заявление разбило все иллюзии в дребезги, напугало до онемения в конечностях и вакуума в голове. — Точная дата еще не назначена. Я хочу, чтобы ты занялась подготовкой к церемонии, и сама утвердила день свадьбы.
Сама… Сама выбрала день своей смерти. Пусть не физической, но совершенно точно моральной. Демон умеет быть жестоким. Это как попросить осужденного на казнь назначить время собственной смерти. Уверена, также, как и я, он бы оттягивал сей страшный час до последнего.
— Лари. — Теперь в его тоне не было спокойствия, лишь настойчивое требование немедленного ответа.
Я мотнула головой, стряхивая его пальцы с подбородка. Глядя на стену, спросила:
— Какова максимальная отсрочка?
— Месяц.
Я недоверчиво взглянула на демонову морду. Может, я ни разу замуж не выходила, но сдается мне, что свадьба повелителя — очень важное официальное мероприятие. Его организация должна занять огромное количество времени и задействовать множество демонов. Пошив платья (наверняка помпезного и стоящего как сам дворец), украшение церемониального зала, поиск того самого зала, список гостей, рассылка приглашений, меню и куча других мелочей в итоге собирающихся в огромный ком необходимого. И главное: существует малюсенькая такая проблемка. Невеста не согласилась выходить замуж.