Об этом я и заявила, бросив на демона насмешливый взгляд. А он растянул пасть в ослепительной улыбке и самым наглым образом парировал:
— Не каждая невеста удостаивается чести произнести заветное «да». За некоторых это делают их отцы-картежники.
Злость всколыхнулась во мне со скоростью пожара. Она поднималась из самых недр и сжигала все лишнее на своем пути: контроль, выдержку, здравомыслие. Я вскочила с кресла. Рука взметнулась за долю секунды. Хлесткая пощечина не оставила следа на толстой демоновой шкуре, но совершенно точно стала для него болезненной. Потому что он дернулся, а потом застыл, разъяренно буравя меня черными провалами.
Тяжелое дыхание вырывалось из меня резкими выдохами, кулаки сжимались и разжимались. Я ни капли не жалела о совершенном поступке. Пусть убьет меня, ударит или выбросит в окно. Мне все равно. Сказанное им — унизительно. Он не имел права тыкать меня лицом в то, как отвратительно со мной поступила моя семья.
— Прости.
От неожиданности я моргнула. Накатила такая опустошенность, что я не смогла и дальше противостоять демону, пытаясь возвысится над ним. Слишком мала, чтобы глядеть на него свысока.
Устало рухнула в кресло. Каждый разговор с ашх Нишрахом — борьба. Это ужасно выматывает.
— Я не должен был так говорить.
— Не должен, — рассеяно повторила за ним.
Он отошел к стеллажу с бумагами. С минуту мы молчали, каждый обдумывая свое поведение, анализируя поступки противника, подмечая промахи. Не знаю, как демон, но я занималась именно этим.
— Просмотри дела. Их нельзя выносить из кабинета, поэтому я уступаю тебе свой стол, а сам сяду здесь. — Ашх Нишрах приблизился к большому креслу у окна, рядом с которым стоял журнальный столик. — Если возникнут вопросы — задавай. Для меня очень важно, чтобы ты хорошо справилась с этим.
Захотелось фыркнуть на его невозмутимость. Только сумасшедшие могут так быстро сменять маски. То зол, как… как демон, то спокоен, как вековой дуб.
Но я решила вести себя по-взрослому. Он извинился за произнесенную гадость, а значит толика адекватности в нем есть. Следовательно, и мне стоит пойти на уступки. Куда бежать я все равно еще не выяснила, вот и скоротаю время за выполнением задания.
Первую папку открывала неуверенно. Казалось, что леди Грейш справится гораздо лучше. Только ее все равно не было во дворце, а сроки не позволяли ждать. Пришлось уговаривать себя попробовать.
Читая каждое дело, я не заметила, как подкрался вечер. Демон также не отрывался от работы и вместе со мной пропустил обед, а потом ужин. Мой желудок подобной самоотдачи не оценил и предательски громко заурчал. Ашх Нишрах поднял голову от документов, которыми был полностью поглощен, с трудом отвлекаясь на меня.