— Разве это не свидание? — лениво спросила, покачивая наполовину пустой бокал.
Ашх Нишрах улыбнулся. И меня даже не передернуло от чудовищного оскала. Привыкла.
— Нет. А тебе хотелось бы?
Я выдержала паузу.
— Нет.
Он тихо рассмеялся.
— Обманщица.
С языка не успели слететь возражения, как он снова заговорил:
— Где бы ты хотела побывать? Прямо сейчас. Назови любое место, и я исполню твое желание.
— Как джин? — насмешливо переспросила.
— Вроде того, — не стал обижаться демон.
Я крепко задумалась. В начале я мечтала попасть домой, к своей семье и привычным занятиям. Но с тех пор многое изменилось. Во дворце я тренировалась с лордом Норваном, что было довольно интересно; бродила по его чудесным коридорам и благоухающему саду; читала те немногие книги, что собрались в библиотеке ашх Нишраха. Это была спокойная и необременительная жизнь, сулящая такое же безоблачное будущее. Дома же я работала целыми днями, изредка урывала время на книгу, постоянно переживала за то, чтобы нас не выселили из дома за долги отца, носила истрепанную одежду, а не прекрасные платья из дорогой ткани. Раньше меня злило внимание демона, теперь общение с ним незаметно стало приносить удовольствие. Он был прекрасным собеседником. А уж этот голос… Не перестаю им наслаждаться. Даже озлобленные жены не портили мое пребывание во дворце. Свадьба страшила и пугала, но больше не вызывала отчетливого ужаса и отвращения. Мне было жутко интересно, кто скрывается под маской чудовища. Странная игра демона кажется приносила нужные ему результаты. Я заинтересовалась им.
Вот только невыносимую тоску по дому так просто не спрячешь за ширмой новых впечатлений. Я хотела видеть маму и сестру. К отцу больше не осталось прежней любви и привязанности. Надо признать, он того и не стоил. Хотя скучала я и по нему. Но по прежнему мистеру Навэту, что никогда бы не продал свою дочь.
— Дома.
Ашх Нишрах досадливо поморщился.
— Я могу исполнить и это. Но знай, что я тебя не оставлю там. Лишь один короткий визит.
— Я понимаю.
— Хорошо.
Настроение его испортилось, чего он не пытался скрыть.
В гнетущей тишине мы поднялись и, бросив все как есть, переместились в Розгард. Сразу в здание телепортации, после пешком на улицу Красную, дом семь.
Некоторое время мне понадобилось, чтобы собраться. Я перестала надеяться, что вернусь, даже на час, а они наверняка отреклись от мыслей, что когда-нибудь увидят меня.
Каково же было мое удивление, когда дверь открыла незнакомая старушка.
— Чем могу помочь, доченька? — подслеповато щурясь, поинтересовалась она.
Хвала демону, что он спрятался где-то за сараем, чтобы не мешать моему общению с семьей. Иначе эта милая бабуля не выдержала бы такого гостя на своем пороге.