Малика с Бруни уселись на пол возле кровати и тоже помалкивали. Радовало одно — Шамад не явился, чтобы окончательно вытрепать мне нервы. Затаился.
Моё нервозное состояние было связано не только с предстоящим обрядом, я гадала, как Дерек прошёл испытание. Что с ним? Не убил ли его Шамад?
К вечеру Тина куда-то испарилась. Я решила, что девушка отправилась за ужином, но она вернулась с пустыми руками.
— Госпожа, зельевар сказал, чтобы вы выпили двойную дозу лекарства на ночь и завтра утром. Нельзя так изводить себя. Это плохо для здоровья.
— Кому есть дело до моего здоровья? — невесело хмыкнула. — Если завтра меня не убьёт ритуал, то придётся делить постель с ним… — хотелось выразиться более крепко, но даже в таком состоянии я следила за каждым словом.
— Не говорите так! — Тина кинулась ко мне и неожиданно обняла, нарушая всякую субординацию. Зная, что это может стоить ей жизни, если увидит повелитель, она всё равно пыталась поддержать меня. — Нам не всё равно! Вы. — девушка запнулась, делая шаг назад. — Извините. но вы единственная, кто отнёсся к нам с теплотой. Даже родители вели себя более холодно с нами, — тихо проговорила Тина.
Я обессиленно опустилась на кровать.
— Теперь это неважно. Шамад всё равно меня доконает. Жить мне осталось недолго.
Тина с Лорой тихонько заплакали, прижимая к себе перепуганных детей.
— Не говорите так. Надо всегда надеяться на лучшее!
— В этом мире? — издала горький смешок.
— Мы тоже раньше так думали, а потом у нас появились вы. Наша защитница. Вы словно принесли частичку света во мрак.
— Мало от меня толку, как от защитницы, — пробормотала, наливая себе успокоительного. От ужина отказалась. Кусок в горло не лез.
Разбудили меня, когда за окном было ещё темно.
— Завтрак, госпожа, — поклонилась Лора, выставляя передо мной поднос. — Дерек жив, — шепнула она, когда я садилась за стол. — Я его на кухне сейчас встретила.
— Спасибо, — тепло улыбнулась девушке. — Можно мне побыть одной? Хочу с мыслями собраться.
Слуги поклонились и вышли, а я снова выпила капель и заглянула под крышки. Завтрак был лёгким и скромным. Тарталетки с мягким творожным сыром и фрукты. Пожалуй, даже в нынешнем состоянии, мне под силу с этим справиться.
Капли уже начали действовать, притупляя мои эмоции. Это хорошо. Казалось, что даже мысли текут как-то вяло, неохотно. Я откусила кусочек от тарталетки и замерла в неожиданности. Мои зубы наткнулись на препятствие. В сыре находилось что-то твёрдое, похожее на камень. Я не стала проверять. Запихнула остаток тарталетки в рот и запила соком, проглатывая целиком. Тут же закашлялась.