Я снова оказалась в том тёмном лесу и побежала уже по знакомой тропинке, ведущей к озеру. На этот раз смотреть на свое отражение не стала. Было жутко. Я обошла водоем и побрела вглубь леса, не особо выбирая направление. Гнетущее ощущение не отступало ни на секунду.
Вдруг деревья внезапно расступились, выпуская меня на опушку. Я замерла. Не знала, что делать дальше. Но тут чаща ожила, зашевелилась и наполнилась странными звуками. Я оглянулась и в ужасе отшатнулась, увидев, как из зарослей на меня идёт нечто.
Точнее существ было несколько. Уродливые жуткие твари. Мне были незнакомы такие существа. На Этаре ничего подобного раньше не водилось. Какие-то мерзкие мутанты, состоящие наполовину из человеческих тел, наполовину из разнообразной растительности. У кого-то вместо рук были крючковатые ветки, лица покрыты корой, а ноги естественным образом изломаны.
У кого-то ног и вовсе не было. Вместо них они передвигались на страшных ветвистых лапах, походящих на паучьи. Мутанты тянулись ко мне, их глаза горели потусторонним светом, а вместо человеческой речи из горла вырывались всхлипы, стоны, скрежет и сипение пения. В этой какофонии звуков разобрала лишь одно слово: «Повелительница».
Я в страхе попятилась от этих существ, не в силах повернуться к ним спиной. Отступала, пока не споткнулась о ветку и не упала. Я онемела от ужаса. Попыталась закрыться от тварей руками и увидела, что по моим запястьям бежит кровь. Она стекала тонкими струйками к локтям и капала на землю, шипя, словно клубок ядовитых змей. Все мои руки были в крови!
Наконец, мне удалось закричать, и я тут же проснулась.
Надо мной с перепуганным лицом склонился Киан. Рядом сидела встревоженная Алиска.
— Ульяна? — Киан заглянул мне в глаза. — С тобой всё в порядке?
— Да-да, — прошептала охрипшим голосом. Пересохшее горло свело судорогой, и я закашлялась.
— Ты кричала. Я испугался.
— Мы оба испугались, — вклинилась Алиса.
— Всё в порядке. Просто кошмар приснился.
— Что? — поинтересовалась кошка.
— Да так… Обычный кошмар.
— Что-то раньше за тобой такого не водилось, — не отставала Алиса.
— Видимо последние события сказались на психике, — буркнула. — Пойду, водички попью.
Вынырнула из-под одеяла и поплелась на кухню. Киан молча удалился в свою комнату. «Значит, мои кошмары, и странная порча парня никак не связаны…» — подумала, отпивая большой глоток минералки.
А на следующий день и с Кианом начались странности. Я заметила, что парень какой-то нервный и напряженный. Дёрганый, что ли. На мой вопрос: «Что случилось?», он ничего не ответил. Скрылся в своей комнате и до вечера не выходил. К ужину появился какой-то осунувшийся и бледный.