Наконец, я увидела парня. Он, словно зомби, босой, в одних домашних брюках, упорно шёл вперёд. На мой окрик Киан не обратил никакого внимания. До границы оставалось всего несколько метров. Рванула, что есть сил к парню и повисла на нем, словно гиря, пытаясь остановить.
— Киан! Ты меня слышишь?
Парень молча стремился вперед, таща меня за собой, словно я ничего не весила.
— Киан, пожалуйста, остановись! Тебе нельзя туда! Если выйдешь за охранный купол, она тебя найдёт!
Но парень не реагировал, глядя перед собой пустым взглядом. Расстояние сокращалось. Я разжала руки, выпуская Киана из захвата, и послала в него мощный магический заряд. Парень вздрогнул, замедляясь, и заозирался вокруг. Поняла, что получилось.
— Киан? — обхватила себя за плечи, содрогаясь от холода.
Парень посмотрел на меня осознанно и рухнул на колени, хватаясь за голову.
— Она зовёт, — простонал он. — Я не могу сопротивляться. Меня как будто тянут за невидимую верёвку.
Киан захрипел, ещё крепче обхватывая голову, и сжался в комок, ритмично раскачиваясь.
Рухнула рядом с ним на колени и крепко обняла.
— Я не позволю ей. Слышишь? Пойдем в дом, пожалуйста.
— Я не могу. Понимаешь? Не могу! — отчаянно выкрикнул он.
Вокруг него начала клубится тьма. Теперь она не походила на тонкую змейку. Эта энергия маревом колыхалась вокруг Киана. Я различала её даже в темноте. А во время грозовых вспышек всё выглядело еще устрашающе.
— Пожалуйста, не пускай меня. Если понадобится — убей. Только не позволяй мне уйти, — взмолился Киан. — Лучше смерть, чем снова оказаться у неё в плену!
Мой родной, прекрасный мир… Этар…
Он часто снится мне одинокими земными ночами. Древний, величественный, поднимающийся к небу могучими исполинами деревьев. Лес Этара живой. Он дышит, нашептывает древние тайны, дарит ведьме живительную силу.
В его самых потаённых уголках живут древние Великаны — Энты. Ведут неспешные беседы дриады. В шелесте листьев ведьмы отчётливо слышат их голоса. Моя Родина. Моя боль и скорбь.
Пять лет назад я покинула свой мир. Сбежала в самый разгар войны, когда ведьмы решили воспротивиться многовековым притеснениям со стороны магов.
Мой народ решил бороться за свою суть и свои земли. Маги окончательно распоясались. Сначала ведьм вытеснили в леса, а потом и их решили у нас отобрать. Вздумали лишить нас души. Лес — сама суть ведьмы. Её сила, магия, жизнь.
С чего началась эта вражда? Точно помнят лишь немногие, так как прошли уже столетия. Но ходят слухи, что какой-то довольно легкомысленный маг решил поиграть с одной переглянувшейся ему ведьмочкой. Наигрался быстро. Бросил несчастную на глазах у всей деревни. Девушка была убита горем. Она отдала любимому всё. Душу, сердце, а главное, свою магию.
