Когда я уже проваливалась в сон, услышала:
— Уна, если Киан любит тебя, то я не буду на него претендовать. Просто знай об этом.
Я не нашла в себе сил для ответа. Только нащупала руку девушки и благодарно её жала.
На дежурство меня не разбудили. Видимо, пожалели. Теперь буду чувствовать себя обузой. Отлично!
Проснулась, когда мама гремела котелком, помешивая в нём кашу.
— Завтрак, — улыбнулась она. — Тебе лучше, милая?
Я кивнула, выбираясь из-под пледа.
— Всё спокойно? — поинтересовалась.
— Слава лесу! Пока без происшествий.
— Мам, я ведь не калека. Почему меня не разбудили?
— Ты вчера перенервничала, и мы решили дать тебе отдохнуть, прийти в себя и набраться сил.
— А где Лемиш с Мили?
— Они пошли за водой к ближайшему роднику, который Алиса утром нашла.
— Мне надо Марусю подоить.
— Мили уже подоила. Коза с ними пошла.
— Отлично. Теперь я себя чувствую не только никчемной, а ещё и ненужной, — пробормотала.
— Не драматизируй, милая. Садись есть.
Пока мама раскладывала по мискам молочную кашу, вернулись все остальные. Алиса с разгона запрыгнула ко мне на колени и потёрлась головой о руку. Погладила кошку, ощущая, что постепенно успокаиваюсь. И чего это я, в самом деле, завелась на ровном месте?
— Через три дня минуем Пепельные горы, и можно будет попробовать передвигаться на метлах.
— А пешком никак? — спросила Маруся. — Не по себе мне от этих полётов.
— Пешком мы будем до Нового года тащиться, — заметила Алиса, уплетая свою порцию каши.
— Ты умеешь высчитывать смену лун? — удивилась мама.
— Э-э-э, — протянула кошка. — Вообще-то, я имела в виду земной праздник. Там он примерно через пять месяцев наступит.
Следующие полчаса кошка посвящала всех в земной календарь и рассказывала о зимнем празднике смены года.
— Какая интересная традиция, — кивала мама. А у нас всё от цикла лун зависит. Мы устраиваем праздник леса. Благодарим его за дары, за то, что он лечит нас, питает, дарит жизнь. Были времена, когда этот праздник отмечали с грандиозным размахом. Мне мама рассказывала, а ей бабушка. Давно ведьмы не отмечают, как положено смену лун, — печально вздохнула мама. — Ведьмы вообще, многого лишились за прошедшие столетия. Заводить фамильяров, создавать семьи, рожать детей. Если бы нас не истребили, то мы бы вымерли в скором времени. Магам надо было лишь немного подождать. Но теперь, благодаря тебе, милая, — мама с нежностью посмотрела на меня, — возможно, удастся всё изменить. Я понимаю, что этот шанс появился через твои страдания, и это ужасно печалит меня. Но во все времена ради мира приходилось чем-то жертвовать. Главное ты жива и здорова, а с остальным мы справимся. Надо в это верить.