— Мой амулет не может войти в соприкосновение с защитными вязями! — сердито буркнули из-за двери. — Какое-то дерьмо нам сунули, дружище! Если я не смогу вскрыть защиту — лучше будет уйти.
— Заказчик не погладит нас по головке! — откликнулся человек в шапочке и снова зыркнул в сторону кухни, погруженной в полутьму.
— Надо было дождаться, когда клиент надолго покинет дом, а потом влезать! — снова несется шепот из-за двери.
— Ты же знаешь, что он всегда дома ночует!
Мейер затаился, сжимая гладкую рукоять револьвера. Если у грабителей нет огнестрельного оружия, он с ними справится. Коллекционер прикинул диспозицию, и решив, что грабителям деваться некуда, кроме как прорываться наружу через кухню, он скользнул вперед, держась полутемной стороны коридора.
— Подними руки и повернись ко мне лицом! — спокойным, уверенным голосом произнес Мейер, демонстрируя свое оружие. — Быстро! И своего дружка отвлеки от бессмысленной работы!
— Дьявол! — стоявший снаружи человек нехотя поднял руки. — Вляпались все-таки!
— Вы или идиоты, или очень наглые ребята, — Марк цепко поглядел на второго грабителя, одетого таким же образом: комбинезон, шапочка на голове. Потный лоб со спутанными темными волосами, бегающие глаза и настороженность во всей фигуре. Словно дикий кот перед прыжком. — Вам продали неверную информацию о безопасности моего дома. Вся защита завязана на сигнальный амулет. Сняли шапки и бросили на пол!
Неизвестные выполнили приказ. Теперь этих дураков можно было хорошо разглядеть. Вскрывавший дверь больше всего походил на цыгана, чем на итальянца или француза из Гаскони. Пронырливый, с бегающими глазами, как на антикварных часах в виде кошачьей морды, висящих в кабинете Мейера. Неприятный тип, от которого за десяток шагов разит только одним словом: опасный прохвост. Второй, стоявший на страже, был блондином с носом римского патриция, с выраженными жесткими крупными скулами.
— Оружие на пол! — приказал Мейер, нисколько не колеблясь в своем решении выстрелить из револьвера, если что-то пойдет не так. Полиция его оправдает без лишних проволочек. Самозащита — и никаких обвинений в убийстве.
— У нас нет оружия! — быстро ответил блондин.
— Ножи, амулеты, заточки! — не поверил Мейер и для убедительности качнул стволом «бульдога». — Все на пол!
Звякнул о плитку нож, с глухим стуком упали два черных камушка на нитке и несколько монет, раскатившихся по сторонам.
— А теперь медленно прошли в коридор, чтобы я вас видел! Руки не опускать! Чтобы я видел, повторяю!
— Давайте разойдемся по-хорошему, — попросил цыганистый. — Мы же ничего не успели украсть. Сами видите, не получилось ничего. Амулет слабый против вашей защиты. Сожалеем.