Надо было поторапливаться, чтобы не попасть в вечерние пробки, и я пошёл домой, чтобы собрать вещи.
Переоделся в джинсы, надел ветровку. Сложив всё необходимое в зелёный армейский баул, я попрощался с квартирой, в которой прошла моя юность, запер дверь и на лифте спустился на первый этаж.
На моём смарте, который все эти дни лежал дома, оказались пропущенные звонки. Вчера и позавчера звонил Витя. Видимо, беспокоился. Я набрал его.
— Тёма? — удивился он. — Да неужели появился? Где пропадал? У тебя всё хорошо?
— Зависит от того, под каким углом смотреть, — я открыл дверь подъезда и вышел во внутренний дворик с фонтаном.
— Давай колись, что случилось? Всё равно же узнаю.
— Долго рассказывать. Меня арестовали, потом выпустили. Пока непонятно, что дальше. Сейчас я у Востряковых в поместье…
Я остановился. От припаркованного неподалёку фургона ко мне шли пять человек, одетые в чёрные костюмы, напоминающие военную форму. Лица их были спрятаны под масками, на глазах — приборы непонятного назначения, похожие на ПНВ, на лбах и запястьях — чёрные повязки, украшенные рунами. Руны светились. Увидев меня, бойцы выхватили из ножен шашки, и я понял, что дела мои плохи.
— Слушай, Вить, давай потом поболтаем. Дела, — не дожидаясь ответа, я сбросил звонок.
Огнестрела у этой компании я не заметил, и это уже радовало. Но вот шашки в руках бойцов были не простым колюще-режущим оружием, а своего рода преобразователями, которые вбирали внутреннюю энергию владельца (или из окружающей среды — я в этом вопросе разбирался плохо), тем самым усиливая свои свойства. Руны же свидетельствовали о том, что передо мной не энергетики, а нейтралы, но умеющие управлять небольшим количеством гамма-энергии, которая преумножалась с помощью особых символов. Только у одного, самого мелкого бойца не было рун. Значит, он — энергетик. Очевидно, эта пятёрка знала о моих способностях и тщательно подготовилась.
Драться врукопашную против людей с шашками, особенно, если шашки те способны пробить любую энергетическую защиту — такое себе. Я рисковал оказаться порубленным на куски. Надо было сваливать.
Вот только через двор не убежать: пятёрка шла мне навстречу. Оставался единственный выход. Я ринулся обратно к подъезду, доставая на ходу ключ-карту. Я думал, дверь ненадолго задержит убийц, но потом, когда уже был на лестнице, сообразил, что против шашек-преобразователей стальная дверь — что картонка, да и против любого энергетика — тоже. Но поздно: грохот сминаемого железа и топот ног по ступеням возвестил о том, что преследователи не отстают.