Чувства Наи были запутанными. Она успокоилась достаточно, чтобы признаться в своей симпатии к Менасу. Возможно, даже в чем-то большем, но Ная не осмелилась долго об этом думать. Казалось, Менас ничем не напоминал стереотипных небесных воинов, которыми ее пугали в детстве. Он был добрым, нежным и терпеливым.
Поэтому был проблемой. Большой, очень большой проблемой.
Ная знала его меньше суток и уже гадала, станет ли пугающе огромный беловолосый зеленоглазый инопланетянин в соседней комнате ключом к ее счастью. Менас предложил ей все, чего она хотела — дом и безопасность. От Наи требовалось лишь постараться и выстроить отношения. О большем он и не просил.
Она потеребила белый ошейник. Тонкая белая полоска ярко выделалась на фоне смуглой кожи медового оттенка. Поначалу необходимость носить ошейник казалась Нае дикостью. Теперь она лучше понимала его значение. Менас воспринимал его как символ обязательств, каким на Каликсе считались обручальные кольца. Ная не была рабыней или игрушкой для секса. Она была женой.
Несмотря на доброту Менаса, Ная не могла не подозревать его в притворстве. Едва она поднялась на шаттл, как ее заставили подписать электронный контракт с множеством строчек мелким шрифтом. Она не успела ничего прочесть, но не сомневалась, что там был какой-нибудь пункт о расторжении. Как и в любом контракта, верно? Ная не сбрасывала со счетов вариант, при котором Менас старался осчастливить ее лишь до какого-то определенного срока.
Попав на космический корабль, она успела немного осмотреться. Размер «Вэлианта» поражал. У нее в голове не укладывалось, как огромное судно умудрялось парить на орбите. Ная плохо разбиралась в механике и технике. Даже сумей она сбежать из квартиры, все равно не ушла бы далеко. Имплантированный чип и до зубов вооруженные охранники, стоявшие на каждом шагу, разбили все ее надежды вдребезги. Если бы по счастливой случайности ей удалось выбраться с «Вэлианта», она все равно не имела ни малейшего представления, как добраться до колоний.
Но тогда Наю поразило понимание того, что ей не хотелось сбегать, по крайней мере, на данный момент. Менас ловко соблазнил ее и продемонстрировал свое умение доставлять наслаждение способами, прежде казавшимися ей невозможными. А еще он показал, что между ними двоими образовалась крепкая связь. Вопреки всем стараниям, Ная не могла поспорить, что вышла с ним на уровень доверия, какого у нее не было ни с одним мужчиной.
В конце концов, она призналась самой себе в желании остаться и попробовать. Возможно, у них все получится. Или же через неделю похоть остынет, и они оба захотят отделаться друг от друга. Сильнее всего Наю пугало, что их отношения улучшатся. Долговременные обязательства были ей чужды. Все известные ей люди как-нибудь да предавали ее. Даже Данкирк — самый давний друг — впутывал ее в передряги, из которых она едва выходила живой. И опыт подсказывал, что рано или поздно Менас сделает то же самое.