— Очень, — подтвердила Хэлли, начав накрывать на стол к чаепитию. — Ты из Коннора, да?
— Да.
— А я вот из Харпера. Моя жизнь с Вишесом — рай по сравнению с адом, через который я прошла там.
Ная ни на секунду не усомнилась.
— Ты счастлива с Вишесом?
— Да, — быстро улыбнувшись, Хэлли повозилась с какой-то странной машиной, встроенной в стену. — Мы очень любим друг друга.
— Сложно было в начале?
Ная наблюдала, как хитроумное приспособление заработало и налило кипятка в кружки.
— Поразительно!
— У вас, скорее всего, есть такой же. Большинство служебных квартир одинаковые, — Хэлли принесла к столу поднос с кружками и сладостями. — Сахар. Молоко. Мед. Угощайся.
Налив в чашку меда, Ная перемешала чай. Хэлли открыла блестящую черную дверцу и достала покрытое блюдо.
— Сегодня я приготовила на завтрак запеканку. Хочешь?
— Не откажусь. Сработала сирена, и мы не успели поесть.
— Через неделю или две будет еще одна учебная эвакуация, но вечером, что раздражает не меньше, — разрезав запеканку, Хэлли поставила тарелку в другое странное устройство. Она нажала на кнопки, и прибор зажужжал. — Быстрый разогрев еды. В магазине продают расфасованные замороженные обеды быстрого приготовления. Я их недолюбливаю, но Вишес божится, что они вкусные.
Ная мысленно поставила себе галочку расспросить Менаса. Ей, не умеющей готовить, возможность просто поставить упаковку замороженной еды в волшебную духовку казалась самым настоящим спасением.
Устройство звякнуло, и Хэлли достала из него блюдо. Она понесла его к столу, прихватив по пути столовые приборы и салфетки. Стащив пару печенья из банки на стойке, Ная устроилась напротив Хэлли и ткнула вилкой пышную запеканку из яиц и бекона. Также она заметила на тарелке кусочки картофеля и вкрапления сыра. Стоило лишь попробовать, и стало ясно, что запеканка была такой же вкусной, как и ароматной. Значит, Хэлли шила, рисовала, содержала дом в чистоте и готовила. Хотела бы Ная возненавидеть ее, но не могла. Улыбка и нежность Хэлли обезоруживали.
— Отвечая на твой вопрос, поначалу было непросто. Вишес — типичный представитель харкосов. Следовательно, невыносимо самоуверенный, — Хэлли говорила с улыбкой, но было заметно, что далеко не всегда считала самоуверенность мужа забавной.
— Менас точно такой же. Кажется, он верит, что стоит ему сказать, и все будет так.
— Типа «со мной ты будешь счастлива», да? — со смехом закатила глаза Хэлли.
— Да! Почему они считают, что могут поймать нас в лесу, притащить на свой странный корабль и превратить в маленьких счастливых женушек?