Разумеется были плюсы от действий каперов, в некоторой степени компенсировавшие потери казны. Нашлись и те дельцы, что приподнялись на операциях с призами. Но хватало и пострадавших от действий официальных пиратов.
Единственно кто остался в значительном барыше, это всевозможные страховые компании, взвинтившие взносы до заоблачных вершин. Владельцы судов предпочитали платить, дабы не остаться у разбитого корыта.
Но тот кто живет грабежом остановиться не может. Вот и капитан Томас Бэнтли потянулся туда, где кипит варево войны. Мало видать награбил. Или просто не способен усидеть на одном месте. Борис не настолько хорошо его знал, чтобы дать точную характеристику. Но не удивится, если это и впрямь так. Хотя бы потому что, сам не способен сидеть на попе ровно. Эти два с половиной месяца для него стали настоящим испытанием.
Итак, старый знакомый. Только непонятно, какого рожна он делает в водах моря Альборана, разделяющего европейские и африканские архипелаги. Понятно, что началась война между Соединенными Архипелагами Америки и Испанским королевством. Но Борис не без оснований полагал, что боевые действия проходят в колониальных владениях.
Американцам в этом регионе попросту не на что опереться. В его мире они имели повсюду базы. Да и то, сомнительно, чтобы таковые были в сопоставимое время. Понятно, что в этих краях активные морские перевозки. Только куда каперам сбывать захваченное.
— Опять требует остановиться, — по обыкновению пыхнув трубкой, произнес Рыченков, прочитав световой код.
Следом грохнул пушечный выстрел, а несколькими секундами спустя по курсу «Газели» появился всплеск. Поставили так сказать восклицательный знак в конце своего сообщения.
— Дорофей Тарасович, это тот самый Бэнтли, — проинформировал Борис.
— Уверен?
— Я же художник. Каждую линию обводов корпуса и такелажа помню. П-придурок. Нет чтобы обходить русский флаг десятой дорогой, он прется на рожон. А ведь у боярина Яковенкова к нему счет имеется.
— Ну, боярин с палашом наголо гоняться за этим Бэнтли по всем морям не станет. Хотя и не упустит случая, если повстречает. А что до русского флага… Он видать для него теперь, как красная тряпка для быка. Сигнальщик, ответ на капер. Русская шхуна «Газель». Следую своим курсом. Прошу не препятствовать. В случае проявления любого акта агрессии, открываю огонь на поражение. Ну чего замер, Боря? Или думаешь испугается?
— Даже не смешно.
— Вот и дуй к пушке. Стой, йакорь тебе в седалище. «Аптечка» с собой?
— При мне, — хлопнув по нагрудному карману пиджака, где находился модификатор, ответил Борис.