Кажется, к этому зрелищу Тайернан Сомхэрл был морально не готов!
Ветреная и темная островная ночь обвилась вокруг избушки хтоническим зверем, когда лорд тайный советник кронпринца Теренса Оуксворда наконец собрался покинуть нашу скромную (очень скромную) обитель.
Не дожидаясь, пока завершатся расшаркивания сторон, я выскользнула в двери и практически наощупь добралась до облюбованного места на обрыве. Села, укрывшись магией от ночной прохлады.
Ждать пришлось недолго — вскоре на плечи мне опустилось покрывало чужой, но такой родной силы, и рядом на траву опустился темный эльф.
— Ты хотел поговорить? — усталость, скопившаяся за весь этот бесконечный день, ломила виски, но этот вопрос не стоило откладывать и переносить.
— Да. Нэйти, я знаю о разговоре, который состоялся между тобой и Корзой эль-Талафом. И знаю, почему ты ушла. Я работаю над проблемой. Кстати, ты не расстроишься, если через некоторое время я останусь бездомным и безработным?
— Ушел, — прервала наши нежности Тау, появившись из темноты за нашими спинами.
Правда, тех нежностей и было-то — моя ладошка в его руке да его сила на моих плечах.
Но всё равно, контакт рук я разрывала неохотно.
— Нам тоже пора.
Сестра была собрана и деловита, я же дернула бровью с недоумением:
— Ты же говорила, что сюда без приглашения не пройти?
— Не пройти. Но запереть нас здесь, если очень постараться — можно. Не хотелось бы, знаешь ли.
А вот у Мэлриса необходимость немедленного отхода не вызвала ни удивления, ни сомнений — он, кажется, и не сомневался, что так быть и должно…
И если действия Тау были мне понятны (и вызывали самое горячее одобрение), то Мэл-то где свою паранойю раскормить успел?
— Тебе, наверное, пора? — прозрачно намекнула Тау, когда овальное окно портала вытянулось во в человеческий рост.
— Да нет, — пожал плечами Мэл. — Я как раз сейчас рассказывал Нэйти, что в настоящий момент совершенно уже никуда не тороплюсь.
Они смотрели друг на друга с таким умилительным равнодушием, скрывающим взаимную неприязнь, что мне отчаянно хотелось обхватить обоих за плечи, прижать к груди и поцеловать в макушки со словами “ну-ну, дети, не ссорьтесь”.
С сожалением откинув заманчивую картину, я взяла Мэла за руку.
— Он пойдет с нами, Тау.
Сестра фыркнула, тряхнула гривой и первой шагнула в портал.
Мы последовали за ней.
В лицо мгновенно дохнул густой теплый тропический воздух. Я запрокинула голову и с изумлением уставилась на необычайно яркую разноцветную россыпь звезд на бархатно-черном небе. Сапоги лизнула теплая волна, а серебристый песок под ногами днем наверняка был почти белым.