— Справедливо. В таком случае, лирелей, могу я задать парочку практически личных вопросов? Подскажи, вот это плетение — это твоя разработка или ты основывалась на чьих-то изысканиях, и чьих если не секрет...
— Эраро, почему ты не предупредила, что ведешь меня к Мастеру Теней?
Покинув кабинет Корзы эль-Талафа, мы шли в мои покои по “глубоким” коридорам Алиэто-оф-Ксадель, заполненным тихой, ненавязчивой музыкой света и тени.
Фаэн несла саквояж с моими вещами, и выглядела весьма довольной собой: эту ношу она вежливо, но решительно отстояла у меня, и чуть менее вежливо (но более решительно) — у подчиненного Корзы эль-Талафа, который принес вещи в кабинет Мастера и любезно предложил нам помощь.
И в ее ответе на мой вопрос читалось недоумение:
— Это его башня.
Понятно. Кажется, опять имела место разность восприятия одних и тех же вещей представителями разных культур…
Кстати, о различиях в культурах!
— Фаэн, а как эльфы различают, кто перед ними — эраро, ренсали или вериалис?
— О чем ты, лирелей? — удивилась Фаэн.
Очень... удивленно удивилась.
Кажется, у нас начался тур любимой эльфийской игры "соврать не могу, но увиливать буду всеми силами".
— О внешних символах статуса, — я с трудом скрыла улыбку.
— А что с ними не так?
— А если я дам магическую клятву не разглашать? — заманчивым тоном предложила я, коварно не давая ей поиграть во взрослую шпионку, и срезая увертки.
Фаэн вздохнула, с явным сожалением отказываясь от развлечения.
— Я спрошу разрешения у старших.
Пожалуй, этот ответ был большим, на что я могла рассчитывать.
— Лирелей, могу ли я тоже задать вопрос? Несколько вопросов!
— Спрашивай, — благосклонно согласилась я, старательно запоминая коридоры, которыми мы шли.
Мало ли. Пригодятся.
— Ты уже придумала, как сбежишь? А можно, я посмотрю? А если я никому не скажу?
Несколько опешив от столь внезапного поворота в беседе, я всё же нашла в себе силы ехидно уточнить:
— А как же долг?
На что эраро эль-Ран, не моргнув глазом ответила:
— А не дать тебе сбежать — это долг службы Теней. Мой долг — обеспечивать твой комфорт в Алиэто-оф-Ксадель и порядок в твоих покоях.
И с невинным видом добавила:
— Согласись, обеспечивать порядок в твоих покоях будет легче, если ты сбежишь!
Я шла одна.
Когда, после обеда в своих покоях, я вежливо, но твердо попросила Фаэн не сопровождать меня, она легко подчинилась — предупредила только, что, если я заблужусь, мне следует обратиться к любому встреченному темному эльфу, и мне немедленно помогут, и тем ограничилась. И ушла.
А я, немного поколебавшись, переоделась в свои старые вещи и отправилась гулять.