— Дело лишь в экономической целесообразности? — не отступался от своей идеи Сириус. — Или же нас ненавидят просто за то, что мы существуем?
— Мистер Альтенайр, вопросы подобного толка вне педагогической компетенции.
— Вы такой же нейтрал, как и мы!
— Довольно! — рявкнул внезапно Эйприл Лангью, прежде никогда не позволявший себе повышать голос. — Довольно, — чуть тише добавил он. — Вернемся к генетике…
* * *
Опустевшую аудиторию первого курса Нейтрального факультета заливал свет заходящего солнца. Погруженная в хаотично скачущие мысли, не заметила как учебный день подошел к концу. Вот я стою перед партой, за которой обычно орал и кривлялся Фабричио, и ощущала, как произошедшие всего за день перемены комом встали в горле.
А если сегодня еще кого-нибудь убьют?
— Переживаешь за него? — голос старосты отвлек меня от бессмысленного созерцания поверхности стола.
Парень неспешно поднимался ко мне по ступенькам. Каждая из них противно поскрипывала под его весом.
— Не то чтобы сильно переживаю… — улыбнулась Сириусу краешками губ. — Но, вдруг, случилось что-нибудь серьезное?
— Да брось. — Приблизившись ко мне, он оперся на стол обеими руками. — Не стоит себя так накручивать. Приболел, может. Простудился. Всякое бывает.
В его словах была доля истины, но почему-то пессимистичные настроения кажутся мне более приближенными к реальному положению вещей. Вслух это не высказала. Совсем уныло прозвучит.
— Тебе нужно развеяться, — выпрямился староста и поправил лямку рюкзака. — Я считаю. Почему бы не зайти куда-нибудь и не выпить по чашечке кофе? С превеликим удовольствием угощу леди в беде.
— «Леди в беде»? — ухмыльнулась я. — Звучит старомодно.
— Я старомодный. Вот… — продемонстрировав сперва узенькое расстояние между большим и указательным пальцами, парень увеличил его до сантиметров тридцати между ладонями, — …во-о-от настолько.
Мы неловко посмеялись.
Компания мне и впрямь не помешает для того, чтобы воспрянуть духом. Особенно компания Сириуса, который, я уверена, пригласил меня без всякой задней мысли. Просто потому, что мы слеплены из одного теста. Просто потому, что мне требуется хоть маломальская поддержка с тех пор, как я оказалась один на один в борьбе со всеобщими предрассудками.
— Знаешь, я была бы не…
— Если бы у тебя появилась возможность измениться, воспользовалась бы ею? — этим вопросом парень оборвал меня на полуслове.
— Измениться? В каком смысле?
— Если бы современная наука изобрела… лекарство, способное влить стихийную силу в кровь нейтрала, воспользовалась бы им? Лекарством.
С легкой улыбкой на губах Сириус ожидал моего ответа. Но даже если его вопрос немного удивил меня, ответ на него был очевиден.