В общем и целом, результаты вечера мне всё-таки не нравятся. Заинтересовать своей продукцией никого не удалось, зато Лайза всё время так подозрительно поглядывала на Астера, как будто жалела, что отдала. Да у неё таких поваров там в особняке должно быть десять штук на квадратный метр! Что ей неймётся?
Астера тоже смущает это внимание, ближе к ночи он становится всё мрачней, а улучив момент после нашего разговора с Рьеном, ловит меня на кухне и спрашивает:
- Госпожа Алия, ты мной довольна?
Смотрю на него с подозрением.
- А что, не должна?
Астер мнётся какое-то время, но потом говорит:
- Если мамины дела пойдут на лад, Лайза может попытаться меня выкупить.
Вот так классный сюрприз! Главное – своевременный! А я-то уж начала потихоньку выяснять, что там не так с его маман.
- И ты хочешь вернуться в более приличный дом? – со злостью спрашиваю я.
- Нет. Наоборот.
Удивлённо смотрю на него. Потом до меня доходит.
- Тут больше шансов выделиться, да? Покамест мужей не сто.
- В каком-то смысле… - Астер замолкает, смотрит на меня внимательно… Потом продолжает: - Там я был одним из многих. Старшие Лайзы следили, чтобы мужей, приобретённых по контракту с родителями, не обижали. Но по большому счёту Лайзе не было до нас дела, лишь бы не убили. Она и сюда-то меня не привезла бы, если бы не то, что случилось с матерью.
- Так.
- Мне кажется, для тебя я могу стать больше чем просто одним из многих. Я на это надеюсь. Не только потому, что у тебя нет других, но и… - он почему-то замолкает не договорив.
Я даже не знаю, как на это реагировать. Не знаю, сколько искренности в его словах. Да чёрт бы его побрал, не знаю, как вообще на подобное отвечать!
- Не волнуйся, без твоего согласия я тебя не отдам, - говорю, наконец. Настоящего согласия, - уточняю тут же. И на всякий случай подаюсь навстречу и обнимаю. Астера очень приятно обнимать. С ним уютно и тепло. Не отпускала бы никогда. Но… ему надо убирать кухню, а мне надо идти спать. Со вздохом отстраняюсь и направляюсь к спальне. На ночь никого не приглашаю – захотят, сами придут.
То, какие последствия эта вечеринка имела для самолюбия Рьена, понимаю уже утром. Когда просыпаюсь от шума разбитого стекла. На кухне явно разгорается драка.
13
Вскочив, несусь на кухню. Это инстинкт, хотя не припомню, чтобы мне когда-нибудь доводилось разнимать мужские драки. На Земле не сыщешь такого тестостеронового бунта уже лет двести, тем более на исследовательских станциях – туда абы кого не берут.
Ворвавшись на кухню остро ощущаю, что имею дело не с докторами наук. С тоской думаю о том, что демократии в этой семье не получится. Пока не будет установлена иерархия, гармонии и порядка можно не ждать.