Я замолкаю, понимая, что ступила на скользкую почву.
- У нас с вами с этим не всё так просто, - продолжаю я. – один из вас не признаёт важность ведения домашнего хозяйства. Сам при этом опасается, что окажется бесполезным и не хочет работать. Нет, я не пытаюсь сейчас ввести какое-то разделение, просто иначе никак не сказать. Рьен, я не думаю, что кто-то в нашей семье неуважительно относится к тому, что ты делаешь. Но я понимаю, почему у тебя могут возникнуть такие мысли.
- То есть ты даже не сомневаешься, что конфликт начал я? – мрачно интересуется самозваный старший.
- Я вот вообще не хочу об этом думать. А как мне ситуация видится – дело только моё, как человека, и с вами делиться своими соображениями у меня пока что причин нет. Так вот. Вам обоим нужно признать и себя и другого необходимыми членами нашего маленького социума. Равноправными членами и равноважными. По второму пункту всё.
Снова перевожу дух.
- Наконец третье, то, что мне бы и в голову не пришло говорить. Вам обоим нужно понять важную вещь. Свобода – это не власть над другим. Я даю вам больше свободы, чем дало бы своим мужчинам большинство местных жён. Не надо рассчитывать, что я так уж плохо ориентируюсь в местных порядках и делаю это по наивности. Я могу вести себя как они. Я перед этим не остановлюсь, если это будет единственным способом утвердиться на этой планете. Но я в последний раз даю вам шанс установить между собой другие отношения. Равноправные. Если не получится – будем переходить к диктатуре.
14
Той ночью мне приснился Кенет. Какой-то непривычно понимающий, спокойный и тёплый. И почему-то здесь, на Элосе, даже не в этой квартире, а в особняке, который я так и не успела получить.
Кенет командовал мужьями, следил за тем, как двое собирали мне новый шкаф. А когда я приходила к нему на кухню, он меня целовал. Нежно-нежно – так что любому викингу только учиться.
Кенет – это тот, кто остался для меня далеко в прошлом. О ком я давно уже и думаю только как о чём-то, что никогда не могло сбыться. Тот, из-за кого я впервые оказалась в глубоком космосе, потому что боялась находиться на Земле.
Любые исследования и любые наблюдения можно вести из центра. Но чтобы сбежать от себя, понадобятся десятки космических парсеков. И ещё больше – чтобы понять, что бежать некуда.
Проснулась я ожидаемо разбитой. Перед глазами ещё стояло его лицо и тепло его рук, в разуме уже просыпалось осознание того, что сейчас мне предстоит снова идти в клетку с тиграми, с двумя едва знакомыми мужчинами, которые будут показывать мне своё я, и которых, видимо, надо дрессировать. Просто и грубо, как животных, как делают все женщины на этой планете.