Но в один из вечеров, когда от скуки хотелось лезть на стену, а заливать одиночество показалось не лучшей идеей, он подтащил самую большую коробку к дивану и решительно её открыл. Там лежали фотографии. Рамки, заботливо завёрнутые в бумагу, альбомы, а на дне обнаружилась форма и коробочка с медалью, которую Крис достал со смешанным чувством. День, когда его награждали, яркой картинкой вспыхнул перед глазами, принеся с собой то волнение, гордость, счастье… Перед глазами встали лица родителей, сослуживцев, искренне поздравляющих с наградой, коридоры Капитолия… Отложив коробочку в сторону, Крис развернул бумагу, доставая рамки с фотографиями, на которых были запечатлены почти все счастливые моменты прошлой жизни: выпуск из академии, он на фоне флага в форме, родители, несколько фотографий периода обучения с Дэниз, друзьями, он с Фиалкой — лабрадором, жившим в их доме с детства… Не было только свадьбы. Не то чтобы Крис хотел поставить это фото на прикроватную тумбочку, но когда-то он был счастлив с Дженнифер, и как бы ни хотел вычеркнуть то время из памяти, получалось слабо.
Резкий телефонный звонок заставил вынырнуть из воспоминаний. Крис потянулся к трубке, глядя на незнакомый номер, и напрягся — он разучился радоваться сюрпризам.
— Ну что, Вест-Пойнт! — раздался в трубке весёлый голос Тони. — С тебя бутылка Макаллана, не меньше! Я нашёл работу для твоей офицерской задницы!
— Для начала решим, подойдёт ли она мне, — усмехнулся Крис, невольно заражаясь весельем, звенящим в голосе Тони.
— Не по телефону, — вдруг посерьёзнел он. — Встретимся завтра в центре, будь при параде.
— Не понял.
— Не в форме, конечно, вояка! — хохотнул Тони. — Костюм, рубашка, все дела. Я же говорю — работа стоящая. Будешь потом по гроб жизни спасибо говорить старику Энтони!
Тони так и не признался, какую работу нашёл, но долго заверял, что Крис точно будет в восторге, потому что это идеальный вариант, к тому же совершенно не связанный с криминалом. Поэтому, когда наутро Крис увидел его в строгом костюме, едва сдержал удивлённый смешок. Тони явно нервничал, то и дело одёргивая пиджак и глядя на часы.
— Уау! Ты как со страниц Эмпайр сошёл! — восхищённо присвистнул Тони, разглядывая тёмно-синий костюм, бледно-голубую рубашку и шелковый итальянский галстук. В отличие от Тони, Крис словно родился для делового стиля и носил его с небрежностью.
— Не представляю, как пищали девчонки, видя тебя в форме, — нервно хмыкнул Тони, снова бросив взгляд на часы. — Мы ждём моего кореша, без него в здание не попадём.