Несмотря на усталость и почти бессонные сутки, вернувшись домой, Крис не мог уснуть. Просто сидел в темноте и смотрел на стену перед собой. Смутные очертания фотографий угадывались с трудом, но он и так знал, что именно там висит: осколки прошлой жизни. Той, что ушла навсегда, но за которую он всё ещё порой цеплялся, представляя, что могло бы быть, если бы. Очертания звёздно-полосатого флага, белые пятна — парадная форма, улыбки, радость, предвкушение чего-то нового, невероятного — когда он разучился думать о завтрашнем дне? Сегодня, глядя на Лору, Крис увидел в ней себя — те же попытки не думать о том, что будет потом, жить от утра до дома, и так по кругу. Разве о такой жизни он мечтал, когда сидел?
Но правда была не в этом даже, а в том, что с каждым новым днём он всё больше проникался чужой жизнью. Пропитывался ей: чужими проблемами, страхами, болью. Лора затягивала, подбираясь всё ближе к тому, что было надёжно скрыто глубоко внутри. Сначала она перестала вызывать презрение. Потом он по-настоящему пожалел её, а теперь почти хотел заботиться! Крис не хотел завязнуть в этом. Не хотел завязнуть в Лоре.
Он не питал иллюзий относительно своего будущего — либо теперь всю жизнь охранять жизнь чужую, либо постепенно опуститься на дно. Можно, конечно, скопить денег и открыть всё-таки небольшую транспортную компанию, но едва ли репутация уголовника позволит это сделать. Сможет ли он при подобном раскладе надеяться когда-нибудь создать нормальную семью? Крис горько усмехнулся темноте — он уже пытался один раз. Да, выбор был не лучшим и вовсе не означает, что второй раз ему бы не повезло. Только кто захочет связать будущее с убийцей предыдущей жены?
Глубоко вздохнув, Крис резко потёр лицо ладонями и поднялся, выходя на балкон. Сиэтл уже проснулся, но до десятого этажа шум улицы почти не долетал. Зато в просвет между высотками напротив можно было разглядеть кусочек озера. Сейчас там царила суета: сновали паромы, перевозя жителей на работу с одного берега на другой. Но Крис знал множество тихих местечек, в которых можно было отдохнуть в тишине. Знал и ни разу не навестил ни одно, а ведь со времени возвращения прошло уже почти три месяца! На что он потратил это время?
Через полчаса Хаммер уже спешил по оживлённым улицам в сторону парка Дискавери. В середине июня туристов там было немало, но сейчас, в восемь утра, навряд ли там можно было встретить толпу. Стоило ступить на дорожку, и над головой сомкнулись густые ветви ольхи и клёна, зашумели, зашептали, и захотелось дышать, наконец дышать полной грудью. Ноги сами несли вперёд, в обход популярных маршрутов, к заливу Пьюджета, чей каменистый берег непрерывно облизывали волны усмирённого, зажатого в тиски Тихого океана. Над водой с криками проносились чайки, изредка в сторону выхода из залива проплывал одинокий парусник.