У нее не было выбора. Двадцать лет назад был заключен договор. Орр-Вооз получал в жены дочь эльфов, а взамен обязался возглавить свой народ, объединить разрозненные племена и не допустить войны. Жены у него все еще не было. Только невеста. И та, признаться, бракованная, но его устраивала. Для орков, которым и свои-то женщины позволяли прикоснуться к ним пару раз в год, подобное было чем-то запредельным. Для них Соломея была просто богиней, впрочем, нет - даже орки не осмеливались упоминать Всевышнего всуе, хоть и не были близки к Нему. Она была царицей. Часто они смиренно падали ниц перед ней и просили дозволения прикоснуться к краю ее одежды. На что-то большее они никогда не покушались - Орр-Вооз охранял своё сокровище яростнее дракона.
Орки его боялись. Высокий, крупный, с выразительными черными глазами, он умел смотреть на своих сородичей так, что те откровенно терялись. А если не срабатывал взгляд, то он рычал как дикий зверь.
В бою он был словно ураган. Никто не мог его победить один на один, кроме Князя Времени. Но тот нагло жульничал, тасуя вероятности, будто карты.
И только с Соль Орр-Вооз был ласков, словно котенок.
Натаскав воды, он кивнул Ахиору, презрительно кривя губы: слабости орк не терпел.
- Женщины тебе помогут вымыться, чужак, - насмешливо сказал он.
Орр-Вооз видел, как смотрит его Соль на эльфа и бесился. Ему хотелось унизить чужака.
- Очень хорошо, - спокойно кивнул Ахиор. - Благослови тебя Господь, вождь.
Он сказал это с такой искренной благодарностью, что Орр-Вооз еще больше скривился, а потом опускался у ног Соломеи и ловил ее руку.
- Ты грубиян, Орр, - укоризненно говорила девушка, и орк жмурился от удовольствия. Для него это вовсе не было обидой. - Ахиор еще не оправился после своего путешествия.
- Если ты будешь так на него смотреть, то он и не оправится, - убедительно отвечал мужчина. - Я сломаю ему ребра. И челюсть. Он не будет больше таким смазливым.
Соль только рассмеялась серебристым смехом, от которого у Орр-Вооза всё сжималось в груди.
- Он старый, Орр, - поясняла девушка. - У него жена есть. И дочь. И внучки. Зачем я ему?
- Затем, что ты самая красивая девушка в этих местах? - приподнимал брови орк, перебирая тонкие девичьи пальчики.
- Мой отец поспорил бы с тобой, - белозубо улыбалась Соль. - Он уверяет, что красивее всех мама.
- Твой отчим.
- Орр-Вооз! - голос девушки тут же холодеет, она выдергивает свою руку из черной лапы орка. - Не смей! Павел мне отец! Он вырастил меня.
- Прости, моя королева. Конечно же, ты права, - скалится мужчина, и не поймешь, смеется ли он над ней или всерьез.