- Рэйвен, дорогая, - мягко улыбнулась женщина, - присядь, - она кивнула в сторону второго посетительского кресла, того, что напротив нее, - А вы, молодой человек, - Арабэлла обратилась теперь к ахмарцу, - присядьте рядом с Арманом.
- Не понимаю, - протянул император, - как я мог проследить самого сильного темного мага в империи?
- Прости, дорогая, - снова влезла императрица, - нужно чтобы ты всё рассказала. Сегодня мы откроем друг другу самые сокровенные тайны.
- Это важно, - кивнул император.
- Я начну, - подал голос Макс. Меня это удивило. Очень удивило. - Моё имя: Максес Абер-Теро. Да, я - ахмарец. Чистокровный. Родителей не знаю…
Макс рассказал свою историю. Все то же, что и мне рассказывал: про приют, про мага, забравшего его в башню, про меня умолчал, сразу к болоту перешёл. Даже про то, как спасал принца поведал. Хорошо, что про кровь ничего не упомянул.
- Интересно. - Император пристально всматривался в глаза мальчика, после чего перевёл взгляд на меня. - Есть у меня одна идея. Но пока подождём. - Ну, о происхождении Её Величества, думаю знают все. Армэль, расскажи о ситуации в городе.
- Около месяца назад стали пропадать тёмные маги. Все, кто имел даже четвёртый уровень стихии. - Начал говорить средний принц. - Никаких следов нет. Люди будто испаряются. В это же время начались покушения на императрицу. Все знают, что Вы, Ваше Величество, тоже тёмный маг, и пока самый сильный в империи. Выше второй степени нет ни у кого. Или мы просто об этом не знаем, - такая многозначительная пауза повисла, даже неловко стало. Да, скрываюсь, да бегаю. Но я, между прочим, о своей шкурке забочусь.
- Продолжай, - велел император.
- Мы пришли к выводу, что некий маг похищает тёмных для какого-то ритуала. Но пока не можем понять, что именно задумал преступник. Нет такого обряда, в котором нужны человеческие жертвоприношения такого размаха. - Принц снова замолчал. Но на этот раз не надолго. - Ещё было совершенно нападение на принцессу Остерскую.
Остер - королевство, граничащее с нашей империей на севере. Кажется, одна из пяти принцесс является невестой Армэля. Не на нее ли покушение было?
- И… - никогда бы не подумала, что принц будет испытывать неловкость при докладе или как этот называется правильно? Но именно такое впечатление производила пауза, нависшая над нами. Снова.
- Ну? - Поторопил император.
- На месте этого покушения обнаружены были следы мага Тьмы из рода… Арис.
- Что? - Переспросила я. - Я не ослышалась?
- Нет, - коротко ответил принц.
- Ничего не понимаю. - Пробормотала я. - То есть, под подозрением теперь я… не весело…