— Нет. Просто она ненастоящая. Мы на дне озера ты не забыла? В этом… как его? В анабиозе, во! И голод — иллюзия.
Девчонка говорила дело, но в Лизином животе урчало так, будто там поселился целый симфонический оркестр.
— Ладно, иллюзия, так иллюзия. Можешь, оставаться голодной. А я, пожалуй, поем.
Лиза с наслаждением впилась зубами в мягкое тесто. Вкуснотища! В жизни лучше не ела!
— Дай! — нервы Аксиньи не выдержали.
Она ринулась к столу. Но схватила вовсе не нож, в сам пирог. Руками отломила громадный кусок и принялась уминать его, практически не жуя.
— Приятного аппетита, — пожелала Лиза весело.
Когда есть крыша над головой и запас еды, будущее кажется безоблачнее.
***
— Так ты никогда не бывала в подобных местах? В карманах? — спросила Лиза.
Они с Аксиньей сидели на крыльце и пили чай из глиняных кружек. Девчонка справилась с печкой. Благо рядом с ней в углу нашелся запас дров. Так и вскипятили воду. Из бутыли. Не озерную. Ее использование Лиза отложила. Потом, когда нормальная вода кончится.
— Бывала, — отозвалась Аксинья со вздохом. — Но не в таких. В тех, в которые сразу попасть можно. Не погружаясь в озеро.
Лиза поняла, о чем речь. Девчонка имела в виду особенные мирки, вроде того, в котором они побывали с Владом. С замком и деревней родителей тети Светы. Влад тогда рассказал, что они с дочерью путешествовали по всему миру, не покидая озера грез.
— Интересно, какие тут правила?
— Никаких, — Аксинья поставила чашку на крыльцо и с ненавистью посмотрела на водную гладь, кажущуюся спокойной, безопасной.
— Мне приснился сон. В нем я видела Валентину. Она сказала — это испытание.
— А как же, — съязвила Аксинья. — По-другому у нее не бывает. Только и делает, что всем жизнь усложняет. Портит.
— За что ты ее так не любишь?
— Есть за что.
Девчонка дала понять, что не ответит. Мол, мы пока с тобой в одной лодке. Но мы не подруги. Есть границы, которые лучше не нарушать. Лиза и не собиралась. Просто пыталась понять, чего ждать от Валентины. А Аксинья нынче — единственный источник информации. Не у деревьев же спрашивать. И не у пса, который не отказался попробовать пирога, а теперь дрых у Лизиных ног.
— Еще в том сне был твой отец…
Аксинья хмыкнула. Губы скривились. Вот-вот прозвучит гадость.
— Да я не к тому, колючка ты репейная, — пробурчала Лиза. — Думаю, мне показали прошлое. Маленький кусочек. Там был твой отец и… женщина по имени Марина.
— А-а-а-а… — протянула Аксинья многозначительно. — Она… Ну-ну…
Лиза поняла, что подробности придется тянуть клещами. И все же предприняла попытку.