— Пойдем, поищем Аксинью, — предложила Лиза Саше.
Но та покачала головой и спросила с удивлением:
— Зачем? Она за домиком сидит.
— Откуда ты знаешь? — усомнилась Лиза. — Видела?
Саша развела ручонками.
— Не видела. Просто знаю.
Она не ошиблась. Аксинья сидела за избушкой, прислонившись к одной из курьих ног, и жевала хлеб. Видно, прокралась внутрь и стащила, пока Лиза читала дочке книгу.
— Дуешься? — спросила она прямо.
— Нет, — соврала Аксинья, не моргнув глазом. — Не люблю быть третьей лишней.
Лиза поджала губы. Ну-ну. Не она ли вечно объявлялась не к месту, чтобы отогнать от отца потенциальную мачеху?
— Может, за столом поешь?
— Может, — протянула Аксинья, поднялась и обогнула избушку с таким видом, что делает всем огромное одолжение.
Лиза только вздохнула тяжко. С другой стороны, она сама набросилась на девчонку утром, заподозрив бог весть в чем. А Аксинья всего лишь развлекала Сашу. Вот только извиняться за это не тянуло, хоть Лиза и признавала, что это ее не красит…
…Днем она таки решила поговорить с девчонкой. Не о собственном поведении, а о странных словах самой Аксиньи.
— У тебя, правда, была сестренка?
Аксинья сидела на берегу и перебирала песок. Набирала горсть в ладони, а потом медленно высыпала обратно, следя, как песчинки неровно ложатся друг на друга.
— Почему была? Она и сейчас есть.
Лиза опешила.
— Но ведь ты сказала…
— Что мы заболели. Да, так и есть. Мы заболели. Все. Но умер только Алеша. Мы выжили. Сестренка поправилась, а я застряла в пансионате.
— Но почему она не… не… с вами?
— Зачем? — искренне удивилась Аксинья. — У нее своя жизнь.
Прежде чем Лиза успела задать новый вопрос, девчонка вскочила и, подхватив подол, побежала по воде. А потом закружилась. Изображала счастье. Наверняка, чтобы не говорить и не думать о девочке возраста Саши.
Но Лиза не могла успокоиться. Ладно Аксинья! Что с нее возьмешь? Девчонка со странностями. Но каков Влад! Как можно торчать в пансионате ради одного ребенка, когда другой живет где-то еще? Он ведь отец! Единственный оставшийся в живых родитель! Нет, Лиза никогда не поймет эту семейку…
***
— Далеко не уходи.
— Захочу, уйду! Не остановишь!
Аксинья скрылась за дверью. Лиза поморщилась, но за ней не пошла. Хотя и тревожилась. Почти ночь на дворе. В смысле, на берегу. Но разве эту бестию остановишь? Со зла и вовсе в лес унесется. Лишь бы досадить.
— Это история о Карлсоне. Он живет на крыше, — объяснила Лиза дочке, открывая новую книгу из "библиотеки" Валентины. — Устраивайся поудобнее. Будем читать.
История увлекла обеих. Точнее, Сашу увлекла история, а Лизу, как и в прошлый раз, дочкина реакция на книгу. Сашу ни капельки не удивляло, что книжный герой умеет летать и заходить в окна. Недоумение вызывало другое: многоэтажные дома и большой город. Лизу этот "перекос" не тревожил. Ну да, дочка у нее со странностями. Но ведь она нигде не бывала. Зато, когда они покинут озеро грез, Сашу ждет множество открытий. Разве это не замечательно?