И все же уходить ни с чем не хотелось. Не из-за упрямства. Вовсе нет. Не покидало ощущение, что у сегодняшней поездки есть причина. Веская причина…
…Лиза сдалась, когда зазвонил мобильный, высветив имя соседки. Но в трубке раздался вовсе не ее голос, а дочкин.
— Мама, где ты? — спросила Саша взволнованно.
Прежде Лиза ни разу не поручала забрать ее из детсада посторонним. Всегда делала это сама. Причем, они обязательно шли гулять или покупали что-нибудь вкусненькое, а иногда отправлялись в книжный магазин неподалеку, чтобы пополнить домашнюю библиотеку.
— Я уехала по делам, зайка, — проговорила Лиза ласково. — Побудь пока в гостях у тети Гали и Миши, а я перед сном тебя заберу. А, может, и раньше. Не волнуйся. У меня все хорошо. Завтра мы с тобой обязательно сходим в парк, договорились?
— Договорились, — отозвалась Саша с грустью и вдруг попросила: — Не забирай горошины домой…
— Что? — растерялась Лиза, но звонок прервался, а телефон показал отсутствие сети.
Какая прелесть…
Лиза поднялась с бревна. Какой смысл сидеть тут дальше, в самом деле? В пансионат не пускают, как когда-то ведьм во главе с Ядвигой Семеновной, хозяйка озера игнорирует, а дома ждет дочка. Лизино место рядом с ней.
Она разжала кулак, в котором все это время лежали горошины.
Не оставлять? Да запросто.
Лиза замахнулась и кинула их в воду. Да только они не утонули, а поплыли, превратившись в лилии.
— А я ждала тебя, девочка. Есть разговор.
Лиза обернулась на голос. За ее спиной стояла… Нет, не Валентина. Виола. Смотрела пристально и грустно.
— Для тебя есть работа. Такая, на какую больше никто не решится…
Лиза невольно попятилась, но вовремя остановилась. Еще бы чуть-чуть и ступила в воду. А это запрещено по вечерам. На мелководье утонуть трудно, но это особый водоем. Всего можно ожидать. Помнится, у мостка, с которого Лиза с Аксиньей упали, тоже неглубоко, однако их ждало не дно, а карман…
— Что происходит? — спросила Лиза строго. — Какая работа?
— Во благо Влада и его дочери. Старшей дочери. Разве не из-за беспокойства о ней ты сегодня приехала?
— Да. Но… Стоп! Аксинья в порядке?
Виола вздохнула и кивнула на скамейку, которую столько что наколдовала.
— Присядем, милая. Хоть мы с Владом ровесники, мое тело отнюдь не молодо. Да и ноги любят отдых.
Лиза послушалась. Раз Виола хочет, почему нет? Сейчас она единственный источник информации. И у нее явно есть некое предложение.
— Аксинья не в порядке, — проговорила Виола, едва расположились на скамейке. — Все стало еще хуже, как вы с Сашей уехали. Прикипела она к вам. Скучала, хотя и не признавалась естественно. Это же Аксинья. А недавно отмочила. Уйти пыталась. Влад еле успел разыскать ее возле деревни и обратно принести. Чуть не умерла девчонка бедовая. Но этого она и хотела. Совсем все вокруг опостылело.