— Почему одной? Есть же вы. А еще сестры, Людмила.
Виола развела руками.
— Не получится. Аксинья колдунья с рождения. Ее сила не проявится никогда. Застыла и не растает. Но не исчезнет. Девочка будет расти, и сила… Мы начнем тянуть ее из Аксиньи, а с ней и здоровье. Не нарочно. Мы не сможет это контролировать. Девочке нельзя будет находиться рядом ни с одной кровной родственницей. А из мужчин кроме отца никого не осталось.
Лиза ощущала себя… будто с похмелья. Голова набита ватой. Мысли путаются.
А Виола все смотрела и смотрела проникновенно, ожидая действий.
— Решайся, Лизок. Сегодня особенный вечер. Годовщина смерти Валентины и Алеши. В тот день все это началось. Идеальное время все закончить.
— Нет, я не… не…
— Умоешь руки? — спросила старушка строго.
— Да как вы смеете? Как смеете перекладывать на меня ответственность?! Хотите, чтобы я убила одного из них?!
— Нет. Я хочу, чтобы ты освободила. Отпустила. Ты небезразлична Владу. С тобой он сможет прожить нормальную жизнь. А Аксинья обретет покой. Она нуждается в нем. Давно нуждается. Ты сама это понимаешь, Лизок.
Лиза хотела уйти. Подальше от пожилой колдуньи, требующей подписать смертный приговор девочке, которой навсегда осталось тринадцать лет. Девочке, которая десятилетиями варилась в собственном соку, выплескивая злость на окружающих. Но ведь она не была злой. Это обстоятельства отравляли душу…
Лиза повалилась на колени и разрыдалась. Горько. До удушающего кашля.
— Она все равно попытается уйти. Снова, — проговорила Виола мрачно. — И не факт, что на этот раз Влад успеет. Не на цепь же ее сажать, в самом деле. Он никогда себе не простит, если дочь убьет себя.
Лиза расхохоталась. Как безумная.
— А если Аксинью убью я? Простит?!
— Он этого не узнает. Я скажу, что это дело рук Валентины. Он поверит. Не сомневайся.
— To есть, мне придется лгать ему? Всю жизнь? Жить, зная, что убила его дочь?!
— Не убила. Перестань произносить это ужасное слово. Освободила. Ну же, решайся на что-нибудь, Лизок. Они уже идут. Влад и Аксинья. Я оставила им записку, что ты приехала и хочешь увидеться.
Виола порылась в кармане и бросила к Лизиным ногам клубок серой шерсти.
— Я угощу всех чаем. Тебя живительным. Их мертвым. С особой добавкой, что Валентина лично на дне озера приготовила. Они уснут. Тебе же останется сделать самую малость. Вложить в руку Влада клубок, а кончик нити обвязать вокруг запястья девочки. И все. Остальное сделает магия озера.
Звучало просто. Но Лиза понимала, что это лишь на словах. Результат-то один. Смерть.
— Лиза! Лиза, ты приехала!