— Лишиться ребенка ужасно. Эта боль не проходит никогда. Но время ее притупляет. Поверь, это не пустые слова. Я знаю. Потому что сам через это прошел, — Влад нахмурился. — To есть, не совсем через это. Мой сын успел появиться на свет. Но покинул этот мир через десять лет после рождения. Тяжелая болезнь.
— Ох… — выдохнула Лиза, посмотрела в глаза Влада и поняла, что он не лжет.
Вот вам и легенды…
— Как его звали?
— Алексей.
— Мне жаль.
— Спасибо, Лиза. Постепенно с этим учишься жить. Как и со многим другим.
Они помолчали. Влад, по-прежнему, не отпускал Лизиных рук, а она не пыталась освободиться. Ей полегчало. Правда, полегчало. Люди часто говорят, что им жаль. Однако это лишь слова. Даже когда кто-то искренне сочувствует, все равно не понимает, что творится у тебя на душе. Но человек, переживший такое же горе — другое дело. Он знает. Все знает.
Лиза вздохнула полной грудью, подумав, что само небо стало светлее, и собралась, было, спросить Влада о матери Алексея, но замерла. С берега махала… (Лиза чуть глаза не протерла) Ядвига Семеновна.
— Мамочки, — прошептала Лиза и оттолкнула руки Влада.
Увы, поздно. Разумеется, матушка драгоценного Вовы все видела.
— Кто это? — спросил Влад с тревогой.
— Све-све-све…кровь… Не понимаю, как… как она меня нашла?
— Все просто, — он взялся за весла. — Твоя свекровь — ведьма.
Лодка качнулась и поплыла к берегу. Не к тому, где стояла Ядвига Семеновна. К противоположному. Несколько метров, и свекровь засуетилась, приложила ладонь ко лбу козырьком, с беспокойством вглядываясь вдаль, словно внезапно перестала видеть и Лизу, и ее спутника.
— Вернемся в пансионат, — сказал Влад и добавил нечто странное. — Там эта мегера тебя не найдет. А на прогулки ходи по правой стороне озера. На левую ни ногой.
Лиза кивнула, хотя не поняла, что все это значило. Как не найдет? Мигом отыщет. Всех постояльцев на уши поставит. А не выйдет сразу невестку забрать, так подмогу к вечеру привезет. Вот уж точно, проще в озере утопиться. Все равно никакой надежды на благополучный исход…