Лизе понравилась идея. А что? Вова, плетущийся за плугом — отличное зрелище. А, главное, приятное. Хотя за плугом — это старомодно. Вова, укладывающий асфальт, тоже неплохо. А еще лучше — Вова, чистящий общественные туалеты. Вот это действительно незабываемое зрелище!
— Представила? — развеселился Влад.
— Во всех деталях, — подтвердила Лиза, но не уточнила подробностей.
Только разговоров о туалетах не хватало!
…Влад, как и следовало ожидать, вел ее на озеро. Но гораздо дальше, чем в предыдущие дни. Шли уже четверть часа, разговаривая о пустяках, вроде погоды и порядков в пансионате, а Влад и не думал останавливаться. Лиза недоумевала. Они миновали столько симпатичных уголков, где можно посидеть, наслаждаясь видами. Но спутника ничто не устраивало. Он явно задумал что-то особенное.
— Пришли, — наконец объявил Влад, останавливаясь у очередных зарослей. Гораздо гуще вчерашних.
— Опять обман зрения? — лукаво улыбнулась Лиза.
— Еще какой. Иди вперед.
— Прямиком в кусты?
— Ты же понимаешь, нет там никаких кустов. Шагай, не бойся.
Лиза сделала глубокий вдох, будто перед прыжком в воду. И пошла, борясь с желанием выставить руки вперед. Недружелюбные и невероятно реальные кусты приближались, норовя оставить на память частички кожи. Но Лиза не останавливалась. Мгновение, и… случилось чудо. Преграда исчезла, взору предстал кусочек рая: помост над чистой водой с беседкой и вырезанной из дерева русалкой.
— Очень мило, — прошептала Лиза.
— О! Ты еще ничего не видела. Это магическое место. Проходи и готовься удивляться. Сейчас все расскажу и покажу.
Лиза ступила на помост. Волосы взметнул теплый ветер, и накрыло ощущение нереальности происходящего. В хорошем смысле. Место не казалось ненастоящим. Оно еще как существовало. Жило и дышало. И все же было в нем нечто необычное.
— У меня странное чувство. Будто мы ушли за грань. Не умерли, но миновали некую черту, оставив весь мир позади.
— Так и есть, — подтвердил Влад, ведя ее на середину помоста. — Это место существует само по себе. Подарок озера. Избранным постояльцам.
— Так я избранная? — Лиза сделала большие глаза.
— Ты особенная. Без сомнений.
Она не считала себя таковой. Ни капельки. Особенные не позволяют превращать себя в жертв домашнего насилия. Они борются. За себя. И за детей.
И все же… все же слова Влада согревали душу. Сегодня хотелось чувствовать себя не собой, а другой женщиной, достойной внимания и… чудес.
— Вода, что течет под помостом, не совсем вода, — объяснил Влад. — Это слезы, пролитые в округе за долгие годы. Хозяйка озера собрала их, чтобы не ушли горечью в землю, не отравляли ее, а сыграли иную роль — волшебную. Существует предание, что слезы — это не просто соленая вода, а частички душ, покинувшие людей в моменты боли и горя. Назад они вернуться не способны и сами по себе бесполезны и даже губительны. Но если собрать их воедино, они способны дарить чудеса.