— Пора возвращаться, — подтвердил Влад догадку пару минут спустя. — Грезы — вещь замечательная, если длится недолго. Лучше не задерживаться.
— Почему?
Лизе очень хотелось вернуться сюда еще раз, а лучше два или три, но по тону Влада она поняла, что этого не случится. Ей устроили единичный "визит".
— Поселившись в пансионате, мы с Аксиньей много времени проводили здесь. Посещали места из прошлого, "путешествовали" по всему миру. Но чем дальше, тем больнее становилось. Иллюзии хороши, но постепенно накрывает осознание, как много мы лишились.
— Но у тебя еще есть шанс все наверстать, — возразила Лиза. — Аксинья вырастет. Ты же не будешь опекать ее до старости и…
Она осеклась, ибо выражение лица Влада подсказало, что будет. Еще как будет. Ох, это что — чувство вины? Но разве он виноват, что мама и брат Аксиньи мертвы? Ведь их жизни оборвались из-за болезни. Или Лиза чего-то не знает? Скорее всего. Влад не слишком откровенничает. Вроде и рассказывает о себе, но не покидает чувство, что он многое опускает, не договаривает.
— Да, ты прав, пора возвращаться.
— Попроси горошины вернуться.
Звучало снова сказочно, но ощущение волшебства исчезло.
— Вернитесь, — попросила Лиза, выставив ладонь.
Они послушались. Мгновение, и кулак сжался, чтобы не дать горошинам снова рассыпаться. Деревня тети Светы и ее родителей исчезла, как декорации. Осталась только сцена. To бишь помост. И озеро грез вокруг.
Лиза протянула Владу горошины.
— Оставь себе. На память, — предложил он. — Они выполнили предназначение. Больше не сработают. Хотя я слышал, что иногда горошины сохраняют магию, только проявляется она иначе. Так, как нужно владельцу в той или иной жизненной ситуации. Выручают.
. .В пансионат возвращались в молчании. За руки не держались. Влад не проявил инициативу, погрузившись в собственные мысли, явно мрачные. Лиза не возражала. Странное ощущение осталось от первого свидания. Получила множество положительных эмоций, однако с Владом они не сделали ни шагу навстречу друг к другу. Кажется, наоборот, отдалились.
Тишина убивала. Резала по живому. Реальность врывалась в мысли. Вспоминался и вышедший на свободу Вова, и пропавшая Наташа. И если в первом случае Лиза ничего пока не могла предпринять, то во втором… Во втором могла хотя бы все прояснить. В глубине души она знала, что помочь соседке уже невозможно.
— Что на самом деле случилось с Наташей? — спросила прямо.
Влад остановился. Взглянул с удивлением. Плохо сыгранным удивлением. Слишком неожиданно прозвучал вопрос. Застал врасплох.
— Почему ты спрашиваешь меня?