Я чувствовал, что оставлять его здесь нельзя. Следовало разобраться с происшедшим, а он был свидетелем. Вопросительно глянул на Амира, тот кивнул. Невольно подумал, как же мы друг друга понимаем без слов. Сэм открыл заднюю дверь и запрыгнул внутрь, и потянул заклинателя за собой.
Где-то через полчаса Амир выудил у мальчика следующую информацию. Когда он заговорил на хинди даже я удивился, Амир усмехнулся — жизнь была долгая, но то, что незнакомец говорил на понятном пареньке языке позволило разрушить лед недоверия.
Черные пришли под вечер. Согнали жителей в центр, так как их хижина была самая дальняя, дедушка смог выпихнуть его через окно, всунув в последний момент дудку и пару рупий. Беги и не возвращайся, прошептал он на ухо. Не в силах постигнуть свалившейся свободы, он вместо того, чтобы побежать прочь, бросился к заправке и втиснулся под единственную машину. Именно оттуда он наблюдал, как умирала и горела его община. Он всхлипнул. Сэм протянул ему кекс, у паренька прояснилось лицо при виде лакомства, и по кусочку отправляя его в рот, через некоторое время он заснул.
Змеи в этих краях — это реальная опасность, — сказал отец Анны. — Я думаю, надо взять его с собой, особенно в свете того, что я давно не видел, да и не слышал о таких зачистках.
Дальше мы ехали молча, и только уже у подножия гор, выйдя из машины размять ноги, он проговорил — не нравится мне все это, Дерек. Держи ухо востро.
6.2 Амир
Мобиль пришлось бросить час назад. Проводник сказал, что дальше, даже на воздушной подушке он не пройдет. Распределив поклажу, мы двинулись за ним еле видимой тропой, втягиваясь в ущелье. Сэм развернул карту и сверился с координатами точки. Оставалось немного, но ощущение опасности смотрело в затылок. Дерек шел за проводником, он был напряжен, скорее всего тоже чувствовал. Не слушая стенаний лаборанта, забрал у того кулон и повесил себе на шею. В середине нашей группы шли Сэм и заклинатель, замыкал процессию я.
Проводник поторапливал, день медленно таял в тенях, которые падали от скал. Мы достаточно высоко забрались в горы и было зябко.
Наконец он закричал — вон тот уступ, который вы искали. Вглядываясь в сгущающиеся сумерки, заметил три каменные ступени и уступ, покрытый травой и цветущими эдельвейсами.
— Быстрее вперед. — рыкнул на спутников, — бегом. Они все сорвались на бег, а я уже разворачивался, понимая, что мы не успели.
Прикрывая им тыл, я смотрел в расползающуюся дыру, из которой выходил один из тех, в черном.
Глядя мне за спину, он зашипел. И почти сразу же ударил. Кнут в его руке полоснул бок свинцом. Старею, — подумал с сожалением, выхватывая нож из-за голенища. Следующий удар встретил перегруппировавшись. Противник решил следующим ударом перебить шею, но промахнулся, он явно торопился, отвлекаясь на моих спутников. И это его сгубило. Ремень со свинцом на конце огнем опалил предплечье, но в последний момент я схватил его рукой и дернул Черного на себя. Не ожидая от меня такой прыти, он не удержался на ногах и пролетел навстречу мне пару метров, разделяющих нас.