Это было что-то невероятное. Мы пили чай в домике ведьмы, когда она выложила на стол кулон в форме сердца с пульсирующим алым камнем. Глядя на нас, она сказала, что сняла его с шеи волка, в которого превратился Дерек прыгнув в костер. А Дерек, вдруг посмотрел на меня и огорошил — это Лилия, твоя дочь. Еще более невероятными были слова Кирки о том, что нужно найти тело для этого сердца, и что это нужно сделать очень быстро. Как только разорвется последняя нить, связывающая две Земли, сердце перестанет биться. И еще она сказала, что Грифон может помочь, потому что он ходит по грани миров.
А потом Грифон рассказал о Древе Жизни, о том, что он не может привести нас к нему, так как каждый должен найти сам тропу. И всю ночь мы с Дереком сидели на вершине горы спина к спине, пытаясь увидеть ее. Грифон сказал, что место не имеет значения, но мы еще очень сильно отличались от магических существ своим практицизмом, материализмом и неверием. Когда первые лучи восходящего солнца прорвались из-за гряды гор, Дерек встал, разминая затекшие ноги и спину, протянул мне руку, помогая подняться. Обняла его, чувствуя, как внутри его плещется тоска, и, как ни странно, любовь. Отодвинулась, заглядывая ему в глаза и понимая, что, этот суровый с виду парень отдал свое сердце моей дочери. Мы вместе посмотрели на кулон, первый луч солнца заблестел на нем, утонул в красной пульсации камня, преломился и лег нам под ноги мерцающей тропой, уходящей в туман. И мы, не сговариваясь шагнули на нее.
Посредине поляны стояло Дерево. Из кустов позади него на поляну навстречу нам выпорхнул его Страж. Грифон развернул крылья и склонил львиную голову приветствуя нас. К Древу Жизни стекались миллионы троп. Стоя на нашей, мы ощущали неимоверное количество миров, которые соприкасались в этом месте. Древо утопало в мерцающих клубах тумана. «Грифон, — сказала Анна, — мы можем просить одно и то же? Или каждый свое?». Страж хлестнул хвостом, заглянул каждому в глаза, расправил крылья и растаял в дымке, окутывающей крону дерева. Пропуская Анну вперед, Дерек не выпустил кулон из рук, она улыбнулась. В реальности, если бы ее дочь была жива, то вряд ли осталась с ней. Птенцы всегда улетают из родительского гнезда. Ступая в туман, она уже знала, что спрашивать у Древа, о чем просить.
Дерек задержался на несколько секунд, прижимая кулон к груди, как перед прыжком в неизведанное прокручивал перед мысленным взором всю свою жизнь там, и осознанность здесь. Облизался, почувствовал, как начинает бурлить звериная кровь, отвечая чьему-то зову. И сделал последний шаг.