– По меньшей мере, – согласилась Таисса. – Но я вижу разницу, Дир. Ты – это ты.
– И именно поэтому, – серьёзно сказал Дир, – я не хочу никуда торопиться. Кроме того…
Он посмотрел вверх, на Луну, и они поняли друг друга без слов.
Потом они долго сидели у костра в молчании.
– Я помню, как ты говорила другому мне, что мать Тьена – ты, – тихо сказал Дир. – Мне бы этого хотелось.
Таисса покачала головой:
– Ты не видел, как Тьен смотрел на Лару. Дороже неё у него не было никого в мире.
– Лара… – Дир помолчал. – Я сломал её сознание, вывернул наизнанку её волю. Она не скоро меня простит, если простит вообще.
– Я простила, – тихо сказала Таисса. – За Храм.
Его глаза расширились.
– Таис, ты…
– Я доверяю тебе, – просто сказала она. – Помнишь, когда я согласилась на встречу, отдаваясь в твои руки? Доверие выше любви, выше свободы, выше власти. Это самое главное сокровище, и его нельзя ждать или требовать. Всё, что ты можешь, – подарить его сам.
Дир улыбнулся:
– Я даже не знаю, что тебе нужно сделать, чтобы я перестал тебе доверять. Насыпать мне в кофе стручкового перца сто раз подряд, может быть.
– Уверена, ты раскусил бы меня на пятый раз.
– Обижаешь. На первый же.
В выражении глаз Дира невозможно было усомниться. Точно так же он смотрел на неё, когда опускал в заросли вереска. Так, словно драгоценнее и желаннее её нет никого на свете.
Если бы Тьен был их сыном, не было бы ничего, чего они бы не преодолели вместе.
– Я видела Алису в больнице, – произнесла Таисса. – У неё были… проблемы со здоровьем, но сейчас с ней всё хорошо.
– Я знаю.
– Но она всё ещё не хочет подпускать тебя к Тьену.
По лицу Дира скользнула тень.
– Она настроена серьёзно. И она не подпустит меня к сыну, если решение будет за ней.
– «Если» решение будет за ней?
– Я обещал тебе, что сначала перепробую все мирные методы, – ровным голосом сказал Дир. – Но это всё, что я обещал.
Таисса почувствовала, что бледнеет.
– Дир…
– Довольно, принцесса.
– Ты правда хочешь это сделать? Отобрать у неё ребёнка?
Вместо ответа Дир встал.
– Идём. Делается всё холоднее, и, думаю, нам стоит вернуться в хижину.
– Ты это о температуре воздуха или о нашем разговоре? – уточнила Таисса, вставая.
– И о том, и о другом. Поговорим утром, Таис.
Ночью Таисса долго лежала без сна. Наконец она села в постели, задумчиво глядя на линк. Неуверенно набрала несколько слов и принялась ждать.
«Что мне делать? Что я могу сделать?»
Но Вернон так и не ответил на её сообщение.
Таисса перевела взгляд на спящего Дира. Здесь они были в безопасности, но там, снаружи, мир менялся с каждой секундой. Вариант «ноль» был готов нанести удар. А когда это произойдёт, Светлых и Тёмных больше не будет.