Таисса отхлебнула мохито. Вкус и впрямь был великолепен.
– А Хлоя – партнёр? Чего она хочет?
– Больше всего? Наказать Светлых, которые уничтожили её мир, разумеется. Ну и вернуть себе власть и влияние. После всего, что с ней произошло, я её не виню. Рекс отдал ей одну компанию, которую она хотела. С моей точки зрения, они лишь тянут деньги из доверчивых богатых идиотов. Вероятно, Хлоя углядела в ней что-то очень интересное для себя.
– Чем они занимаются?
Альбини усмехнулся, поднимая к губам бокал.
– Продлением жизни.
Губы Таиссы приоткрылись.
– Этого я не ожидала, – севшим голосом сказала она. – Серьёзно? Продление жизни – это же сплошные миражи и жульничество!
– Не такие уж и миражи, раз существует некая сфера, которую ты получила. – Взгляд Альбини молнией пронзил её. – Радуйся, что тебя ещё не разобрали на атомы, чтобы узнать об этом получше. Тебе не нравится, что Хлоя тоже хочет свой кусочек пирога?
– Но зачем ей это?
– Я так понимаю, она хочет вернуть своего медленно умирающего жениха и готова сделать всё, чтобы они вместе жили долго и счастливо, – небрежно сказал Альбини. – Кстати, ваша беседа про сферу была крайне занимательной.
Таисса подняла бровь:
– То есть Хлоя хочет получить шефство над всеми разработками по продлению жизни, чтобы спасти Вернона?
– С одной стороны, это очень трогательно, – согласился Альбини. – «Гляди, любимый, никому не нужно, чтобы ты жил дальше, но вот она, вечная жизнь, я несу её тебе в зубах вместе с тапочками!» Я точно не устоял бы.
Таисса фыркнула.
– Но есть ведь и тёмная сторона, – задумчиво сказал Альбини. – «Я позволю тебе жить дальше, я и только я!» И вот это уже как-то немного страшновато, а?
– Да ты философ.
– И вот мы уже окончательно перешли на «ты» и сделались лучшими друзьями. – Альбини отсалютовал ей бокалом. – А значит, я всё ближе к моей цели.
Таисса мгновенно напряглась.
– К какой цели?
– Эй, ты пленница, я тюремщик, – возразил он. – Вопросы задаю я, ты в полной моей власти и так далее.
Он со звоном поставил на столик опустевший бокал и снова прошёлся взглядом по фигурке Таиссы. Прищурился.
– Кстати, – доверительным тоном произнёс он, словно невзначай положив ей руку чуть выше колена, – как насчёт небольшого непристойного предложения?
Таисса задумчиво посмотрела на него.
– Непристойного предложения от меня? – уточнила она. – Не думаю.
Альбини закашлялся, от удивления убирая руку с её колена.
– Нет, Таи… – он осёкся. – Нет, крошка. От меня.
Чёрт! Таисса вздохнула, стараясь отодвинуться как можно незаметнее.
– Ты ставишь меня в неловкую ситуацию, – произнесла она. – Если я отвешу тебе пощёчину, это будет неразумно, ведь я пленница, и мне стоило бы сохранить с тобой хорошие отношения. С другой стороны, вешаться на шею человеку с такой причёской, как у тебя, – гарантированный способ погубить свою репутацию по части вкуса. – Таисса смягчила свои слова улыбкой. – Да вряд ли тебе хочется, чтобы о тебе пошли слухи как о парне, который может добиться своего, лишь заперев девушку с собой наедине.