– Где паникующий Совет усилит хватку и все твои деньги окажутся бесполезны.
Альбини с безразличным видом пожал плечами:
– Кто ищет, где устроиться, тот всегда найдёт, детка. Чёрный рынок для солдат удачи никто не отменял. А у меня, поверь, отличные связи.
Они вошли в следующий зал. Ещё один вооружённый охранник вскочил при их появлении.
– Клаус тебя предупредил? – бросил ему Альбини.
– Предупредил. Если нужна помощь…
– Пустишь в кокон газ, – коротко сказал Альбини. – Если я прикажу.
– В любом случае? – уточнила Таисса. – Даже если у меня получится?
– Да, прости, совсем запамятовал. – Альбини повернулся к охраннику. – Если у неё получится, по моей команде включи газ и принеси ей кусок торта.
Охранник ухмыльнулся:
– Если нам выдадут премиальные.
– О, когда у нас всё получится, ещё как выдадут, – рассеянно промолвил Альбини, вглядываясь через золотистое силовое поле в силуэт, лежащий на кровати. – В тройном размере. Тем, кого не прирежут в суматохе.
Он кивнул охраннику.
– Тебе придётся выйти. Клаус одобрил эксперимент, но он небезопасен и для людей, и для Светлых, и для Тёмных. Если что-то случится, действуй по протоколу.
Охранник поколебался.
– А ты останешься тут один?
Альбини поморщился:
– Придётся. Но если Тёмный выберется, вы мне всё равно не поможете. Будьте наготове и включайте внешнее поле в случае чего.
Охранник бросил неприязненный взгляд на Дира, но, чуть помедлив, вышел.
Таисса подошла к кокону силового поля вплотную.
Дир, прикрытый простынёй, лежал на медицинской кровати в окружении трёх капельниц. Глаза его были закрыты, дыхание – еле слышным.
– Какое милое зрелище, – с иронией хмыкнул Альбини. Чем-то он напомнил Таиссе Вернона в этот момент, только в Верноне было куда меньше показушного фиглярства. – Говорили же: если долго сидеть у воды, рано или поздно увидишь, как мимо проплывёт труп твоего врага. Оч-чень полезное изречение.
Таисса мрачно покосилась на него:
– Он-то что тебе сделал?
– Совет в полном составе обрёк всех моих близких на нищету, если ты не заметила, – ядовито произнёс Альбини. – Я из очень, очень богатой семьи, детка. Но теперь, после войны, всё, на что я могу рассчитывать, – нищая квартирка без мебели с разболтанным душем вместо джакузи и работа инженером или клерком в каком-нибудь бюро добрых услуг.
– Я жила среди Светлых совсем по-дру… – Таисса осеклась.
Нет. Она жила в апартаментах Дира и была в гостях на вечеринке Совета, у Александра и у Ника Горски. Но если бы она не представляла интереса для Совета…
Её ждала бы нищета. Забвение.
Таисса прикрыла глаза, чувствуя, как стремительно бледнеет. Так нехорошо ей не было даже в тот миг, когда она поняла, что лишилась способностей.