— Я не знал, вернее …не сразу понял, что Ричард похищает девушек. Пока не были опрошены все маги-убедители, кроме моего брата.
— Вы струсили! — обвиняла я графа.
— Я лишь хотел защитить Ричарда. Я искал его, — Чарльз прижался лбом к стеклу окна, за которым появились первые снежинки. — Надеялся поговорить, попытаться убедить еще раз. Но когда я увидел тела девушек, иссушенные черной магией, то понял. Брат изменился…простите, что я залез Вам в голову.
А потом я узнала обо всем. Откуда взялась страсть у Ричарда к исследованиям. Почему талантливый маг превратился в сумасшедшего искателя черной магии. И на миг я даже пожалела монсеньора. Но только на миг. Слишком много магов и людей пострадало от него.
Моя магия радостно встрепенулась и причина ее счастья была пара. «Джеймс»! Граф сердито поглядывал на Чарльза и чтобы хоть как-то успокоить его, я обхватила пальцами руку Джеймса. Хертфорд тут же крепко сжал их и уверенность графа, передалась мне.
— Мне нужна вещь Арабеллы и Вильяма, — немного грубо сказал мне Джеймс, продолжая смотреть на Бедфорда. Я подбежала к креслу, где бросила халат Арабеллы и перчатку маркиза, когда помогала служанка отводить Аннабель в спальню.
— Где мама?
— Я дала ей снотворное. — ответила я, протягивая Джеймсу вещь сестры.
Сложив руки на груди, я с трепещущим сердцем наблюдала, как граф закрыл глаза. И когда искатель сильнее сжал губы, я поняла, он не видит где находиться Арабелла.
— Я не верю. Не может быть.
— Дай вещь Вильяма. — Хертфорд смотрел на меня так твёрдо, словно знал, что нужно делать. Я же в отличие от него находилась в растерянности, тревога за Арабеллу с новой силой охватила меня и я забыла о броши монсеньора, что находилась у Чарльза.
Граф закрыл глаза и я замерла. Перестала дышать, слыша частый стук своего сердца, когда Джеймс облегченно выдохнул, я тоже тихонько выдохнула. Надежда позволила первым мыслям о спасении Арабеллы появиться в моей голове.
— Если бы ты пришел раньше Чарльз, Арабелла не была бы похищена. — жестко сказал Джеймс. Его зеленые глаза горели праведным гневом. Бедфорд не отвел взгляд и тихо произнес.
— Я готов заплатить за свою трусость и еду с тобой.
— Джеймс, — позвала я графа, без меня ему не справится с черной магией. — Я тоже еду с тобой.
Лицо Херфорда изменилось. Он весь ощетинился и грубо схватил за плечи.
— Нет! Никогда я не подвергну тебя опасности. Слышишь? — граф слегка встряхнул меня. — Никогда!
— Но тебе не справится без меня, — я не собиралась отступать. — С черной магией смогу совладать только я.
— Нет! — пальцы графа причиняли боль, но мне необходимо было убедить его в том, что без моей помощи, он не справится.